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國際社會都在關注印度和巴基斯坦兩國劍拔弩張的局勢，卻忽視了對印巴關係至關重要的一個變量，那就是印度總理瓦傑帕伊的健康狀況。有誰知道，印度的核按鈕竟然掌握在這樣一個體弱多病的人手裏。
記不住外長名字的總理
年輕的時候，瓦傑帕伊常常喝得酩酊大醉。如今，已經74歲高齡的他每晚仍要喝上一兩杯威士忌酒。這位印度國家領導人的膝蓋要靠止痛藥來緩解疼痛(他的膝蓋患有關節炎並做過手術)，他的膀胱、肝臟和僅存的一個腎都有一定問題。只要吃一點油炸食物和含脂肪過多的甜食，就會對他的身體造成極大的破壞。按照醫生的命令，每天下午他都要“小睡”三個小時；在許多會議場合，他時常長時間保持沉默狀態，給人一種昏昏欲睡的感覺，而真正在會場上就睡着的時候也並非罕見。
他常常把別人的名字給忘記了，甚至連與自己長期共事的印度現任外長賈斯萬特·辛格的名字也會忘記。在他最近參加的幾次會議上，他的注意力總是不能集中起來，他的表現令人感到困惑不解。在與一位西方國家的外長舉行會晤後，一位參加會晤的外交官描述他的外貌時稱他的面部處於“半死”狀態。今年5月在斯里那加召開的一次新聞發佈會上，瓦傑帕伊總理在走向演講臺時腳步踉蹌。印度政府官員要求印度電視臺的工作人員在拍攝瓦傑帕伊時只從他的腰部往上拍，以避免顯出他老態龍鍾的步態。記者們還發現，瓦傑帕伊在理解他們的提問時有一些麻煩，他再三依靠印度內務部長拉爾·克里希納·阿德瓦尼的耳語提示才弄明白記者提問的內容。即便如此，在回答提問時他還是表現得結結巴巴。
“鷹派”勢力趁機施壓
雖然現在沒有人懷疑有關國家安全和外交政策的重大決定仍然由瓦傑帕伊來作出，但人們還是把關注焦點轉移到總理背後的人物身上：在印度人民黨與瓦傑帕伊共事50年之久、主張走強硬路線的阿德瓦尼。
阿德瓦尼今年72歲，大多數觀察家和外交人士認爲，堅持走強硬路線的阿德瓦尼將會於2004年底以前、在下次全國大選期間接替瓦傑帕伊繼任印度總理一職。一名外交官指出：“毫無疑問，他就是候任總理！”
爲迴應來自黨內強硬派政治上的壓力，瓦傑帕伊在對巴態度上突然來了一個180度的大轉彎，從一名政治和事佬變爲一名主戰論者，一向以鴿派著稱的印度總理已經接受了戰爭威脅仍然存在的觀點。今年5月，瓦傑帕伊曾兩次在講話中提到印度對其敵人的“決定性的戰鬥”已經迫在眉睫，向世人敲響了警鐘。雖然曾多次聲稱他並不想要戰爭，但瓦傑帕伊有合理的戰略理由激化印巴之間的緊張局勢。
印度《觀點》週刊雜誌主編維諾德·梅達稱，阿德瓦尼和他的支持者們利用瓦傑帕伊生病的機會把印度人民黨的強硬派核心人物團結在一起，向瓦傑帕伊提出了嚴重警告。梅達說：“黨內基本上沒有給他留有任何機動的餘地，他清楚自己可能會失去總理職位，但他既沒有精神也沒有體力進行回擊。因此，他只有放棄溫和立場，站在強硬派一邊。現在，他只是自己政黨的代表而已，是強硬派勢力的傀儡。”
視印巴和解爲人生目標
政治觀察家們說，印度人民黨希望在下次全國大選中再用一把瓦傑帕伊，但以後就不會再考慮他了。目前，印度人民黨是靠聯合執政統治國家，瓦傑帕伊就是把各派團結在一起的粘合劑。要是印度人民黨能夠贏得絕對多數選票，它也就再不需要瓦傑帕伊了。瓦傑帕伊已經在很大程度上接受了他在印度政壇逐漸衰落的趨勢。他得到總理職位的巨大野心就是徹底改善印巴關係。有人認爲，只有一名右翼政治家才能使印度與其主要敵人和平相處。瓦傑帕伊正是想做到這一點，以確保他能夠在歷史教科書上留下閃光的一筆。
他的朋友們說，他的這一野心現在已經泯滅了。總理的許多精力現在都花費在減肥上，而不是國家的重要事務上。服務人員哄着這位不情願的老人每天在健身踏車上運動10分鐘時間，並鼓勵他短距離散步。他的長期“家庭”伴侶拉庫馬裏·考爾和考爾的女兒納米塔肯定地說，他每天只吃一些炒熟的蔬菜和米飯。但瓦傑帕伊仍堅持每晚喝上一兩杯威士忌酒。他的一名助手說，他始終離不開油炸鮭魚這道菜，“其它食譜可以更改，但鮭魚卻是雷打不動不能少的。”
印巴之間的緊張局勢看起來仍在繼續之中。但隨着瓦傑帕伊的身體日趨衰微，從事對巴和解路線的能力日漸減弱時，他所能夠發揮的空間也就越來越小
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