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美國首都華盛頓19日晚上發生了一起單引擎飛機誤入白宮方圓8公里的空中禁區事件，並導致當時白宮內工作人員進行了緊急疏散。雖然此事後來被證明是一場虛驚，但美國官員依然指出，這次事故表明，美國空軍戰機反應遲鈍，當時根本無法有效保護白宮。他強調，要是真的有恐怖分子乘機發動襲擊的話，這次很可能已經得手。
路透社報道，在接到“保衛白宮”的命令後，兩架F-16戰鬥機從最近的安德魯斯空軍基地起飛昇空。這一過程前後共用11分鐘時間，雖然比規定的15分鐘緊急反應時間要少一些，但是他們直到小飛機已經從“空中禁區”飛走後才趕到現場。不過，負責警衛工作的白宮官員依然表示，自己有能力爲總統提供“全天候，全方位”的嚴密保護，但他們並沒有提供進一步細節。
一名不願意透露姓名官員介紹說，的這架小飛機是當天晚上7點59分進入白宮禁區的，並於8點13分離開，而空軍戰機直到8點17分才起飛“攔截”。這表明，在華盛頓地區繁忙的航空運輸環境中，空軍在緊急情況下做出最快速反應是非常困難的。至於那位無意中闖大禍的小飛機駕駛員，並不會受到刑事制裁，但可能會面臨美國航空管理局的嚴肅處理。
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