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美國參議院外交委員會主席約瑟夫·拜登7月30日表示，在2003年上半年之前，美國不會對伊拉克發動軍事打擊，他認爲布什政府現在需要做的不是匆忙做出決定，而是仔細權衡推翻伊拉克總統薩達姆的得失。
據美國全國廣播公司報道，參院外交委員會將於7月31日開始就伊拉克問題舉行聽證會。拜登說，舉行聽證會的目的就是要認認真真的討論一些關於伊拉克軍事行動的問題，一些議員和布什政府高官從來不願公開討論的問題。
拜登稱，雖然布什總統反覆強調說美國一定要用武力把薩達姆趕下臺，但他個人認爲，究竟如何對付伊拉克，布什到現在還沒有主意。
拜登還表示，毫無疑問，推翻薩達姆政權是布什政府的既定目標，但是如果說總統已經有了如何推翻薩達姆的良策，那麼他會“非常非常吃驚的”；如果說行動就在眼前、最晚將在明年1月開始的話，那麼他會“更加感到非常吃驚的”。“坦誠的講，在何時和如何推翻薩達姆政權這一問題上，我覺得布什根本還沒有做出任何決定。”
美國議員們認爲，既然軍事行動不可避免，那麼布什政府需要就以下問題給出明確的答案：進攻如何展開、美國是否要單獨行動、行動對以色列和美國盟友的影響如何、美軍需要在那裏駐紮多久和布什政府希望什麼人來接替薩達姆的位子等等。
7月28日，《紐約時報》刊登文章指出，正當布什政府考慮推翻伊拉克總統薩達姆的軍事行動方案時，五角大樓的高級官員獻計獻策說軍方正在研究一項新的略帶冒險性的計劃：佔領巴格達一兩處關鍵的軍事指揮中心和一些彈藥庫，希望藉此擒賊先擒王引起薩達姆政權的土崩瓦解。
軍方有些官員稱這種“由內到外”的行動方案爲“巴格達首當其衝”，它將充分利用美軍飛機遠程作戰、調兵遣將保衛大型目標的能力。此舉的一個重要考慮就是迅速摧毀伊拉克政府調用“大規模殺傷性武器”的指揮能力，在戰爭的初期就殺死或者孤立薩達姆，這一計劃反映出美軍在推翻薩達姆政權時竭力避免採用調集50萬美軍興師動衆的策略。
布什政府和五角大樓幾名拒絕透露姓名的高級官員說，他們正在詳細論證這種“縱深空襲、外圍擴散”的戰略的優越性，不過還沒有向布什或國家安全事務班子遞交具體打擊方案。這些官員也指出，他們同時還對其它的行動計劃展開討論。
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