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31年前，中國政府成功地利用“乒乓外交”打開了西方國家的封鎖，改善了與美國的關係；而現在，朝鮮和日本兩國體育部門負責乒乓球運動的官員也正在不斷接觸，試圖再次利用小球拉近兩國距離。
日本乒乓球協會會長8月16日稱，在上週的會晤中，兩國負責乒乓球項目的官員開始了接觸，就2003年在朝鮮首都平壤組建一個聯合乒乓球訓練營計劃的可能性展開了探討。
就在兩國乒協官員爲打破外交堅冰不懈努力的同時，朝韓兩國政府也開始爲兩國兩年來的首次高級別會晤積極做準備。據悉，兩國外交官有可能於今年8月25日至26日在平壤舉行會晤。
雖然到目前爲止，兩國政府還沒有正式認可舉行相關會談，但聯合乒乓球訓練營將極大的幫助這兩個宿敵緩解數十年的仇恨。而且加大兩國體育方面的交流還有可能讓朝鮮有更多的機會與外界進行更廣泛的文化交流。
日本乒協的官員還指出：“我們從上世紀90年代起就開始在各種競標賽上與朝鮮隊手交鋒，此次合作只是一個自然結果。這將標誌着我們兩國更加密切的進行交流。”
東京和平壤並沒有正式外交聯繫。此前，雙方交流一些不重要的事務時，主要都是通過兩國的紅十字會。因此，這次的乒乓球聯繫就顯得至關重要了。
1971年3月底、4月初在日本名古屋舉行了第31屆世界乒乓球錦標賽。比賽結束後，毛澤東抓住這個時機，作出決策，邀請美國乒乓球隊訪華，率先打開了兩國人民友好往來的大門，中美關係翻開了新的一頁。“小球轉動了大球”，乒乓外交推動了世界形勢的發展。
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