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9月1日，日本東海岸沿海城市舉行了每年一度的應付破壞性地震的訓練演習。而此前政府曾發佈消息稱，該地區面臨着8級以上地震的威脅，其破壞力之大，將會夷平整座城市，造成數千人死亡、經濟發展停滯。
據美國有線新聞網報道，今年的演習項目主要是人員的疏散，一切都模擬真實的災時情況。小泉首相身穿淺藍色制服出現在國家電視臺，他按下了地震警報器，演習正式開始。直升機從高樓中救出“驚慌”的職員，同時，日本紅十字會也把醫護人員和設備運送到東京旁邊的美軍基地。與此同時，小泉則在電視臺發表講話，呼籲大家保持鎮定。
在東京和其他幾個東部縣市，約有185萬居民扮演了被緊急疏散的羣衆、或者參與搶救工作；警察嚴陣以待，控制人羣避免騷亂；醫護人員搶救傷員，軍隊士兵則在一旁保證疏散工作的順利進行。
日本災難控制中央委員會的官員表示，東京南部如果發生里氏7級地震，會造成約8100人死亡，25萬座建築物倒塌。另外，工商業活動將被迫停止，造成3451億日元(29億美元)的損失。
日本位於地震高發區，1995年神戶發生的里氏7.2級地震造成6400人死亡。1923年東京發生了8.3級的強地震，死亡人數達14.2萬人。地震學家預測東京不久將會再一次發生8級地震。
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