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9月5日，美國總統布什在與國會領導人會晤後宣佈：“從今天開始，(倒薩)行動開始了！”話音剛落，9月6日美英就出動了各種類型的100架戰機對伊拉克的防空陣地發起了空襲，伊拉克的地面反艦導彈也對正在海灣航行的美英戰艦發起了攻擊……這一系列“交火”事件清楚無誤地表明，美伊交手迫在眉睫。
美英與伊拉克首度“交火”
英國《每日電訊報》9月6日報道說，美英大約7種類型的100架飛機5日發動了對伊拉克的空襲行動，其中有12架飛機向巴格達西部的機場投擲了精確制導炸彈。支援此次空襲的戰機包括從沙特起飛的美軍F—16戰鬥機和英國皇家空軍的“狂風”F—3戰機，從巴林起飛的英軍VC—10空中加油機也參加了支援行動，美軍擔負空中預警和電子戰任務的EA—6B“徘徊者”電子干擾飛機和E—3A預警機也同時參戰。這是自1998年“沙漠之狐”行動以來，美英軍隊對伊拉克採取的最大規模的一次打擊行動。據軍事專家分析，美英此次空襲的目標似乎不僅僅是爲了“教訓”一下伊拉克的武裝力量，而是想全面摧毀伊拉克西線的防空體系，讓美軍特種部隊戰時可以乘直升機從沙特和約旦飛入伊拉克境內，在薩達姆的後方開闢新戰線，直接對巴格達及其政權構成威脅。
據美軍中央司令部發布的聲明稱，6日下午伊拉克地面部隊向正在海灣行駛的英美聯軍艦艇共發射了數十枚反艦導彈，但立即遭到英美聯軍的還擊。而以往只有在伊拉克“禁飛區”上空的聯軍戰機經常遭到來自地面的導彈或防空炮火威脅。
美英首腦鐵了心要打
據本報駐美國記者王如君、駐聯合國記者丁剛發來的消息，現在每天都有美國攻伊的“猛料”見諸媒體。表面上，紀念“9·11”事件是美國上上下下的頭等大事，但關鍵部門都在爲準備攻伊忙碌，民衆也爲此議論紛紛。
7日整整一天，美國總統布什都在忙着與大國首腦就伊拉克問題進行溝通。當天下午，他在戴維營會晤英國首相布萊爾。同一天，布什分別打電話給中國國家主席江澤民、俄羅斯總統普京和法國總統希拉剋，商談伊拉克問題，通報美國的立場。但令布什失望的是，三國領導人無一同意美國的立場。布什在和布萊爾會晤後稱，軍事打擊伊拉克已經不需要什麼“證據”了。他的高級顧問透露，布什將在12日的聯大會議上發表演講，出示伊拉克支持恐怖主義的“鐵證”，最後一次謀求國際支持，如果得不到，美國將單幹。
據本報駐聯合國特派記者何洪澤發來的消息，由於聯合國大會即將召開，世界各國駐聯合國的外交官較前更爲忙碌，但他們現在關注和議論最多的顯然仍是伊拉克問題。有消息說，大部分國家的外交官對布什的態度不以爲然，他們認爲，布什的講話在推動國際認同上將不會有什麼實質性的作用。
輿論認爲，在得不到國際支持的情況下，國會和民衆的支持對布什下令攻打伊拉克至關重要。布什表示，他將在5周內尋求國會的授權。本報駐美國記者注意到，一向配合政府的美國媒體在攻伊問題上也很“識時務”，雖然美國國內媒體對布什打電話一事均有報道，但對三大國領導人的態度卻模模糊糊一筆帶過。
美軍的幾種打法
儘管遇到強烈的反對，但是自進入9月份以來，美國明顯加快了在海灣地區及其周圍的兵力部署。美國已派遣數以千計的部隊和軍事人員前往海灣的阿拉伯國家、中亞、南亞和地中海東部地區。此外，按照美軍的快速支援體制，在美國一旦決定攻擊伊拉克時，至少有1000名軍事指揮和參謀人員及數千人的快速反應部隊將在72小時之內迅速空運到海灣地區。目前估計已有約10萬名美軍部署在能夠攻擊伊拉克的地點。
爲做好隨時執行攻擊伊拉克命令的準備，美軍目前正在向海灣地區調集大批物資。僅過去一個月美軍就曾3次租用商用貨船運送重型武器和作戰物資前往海灣地區，這同1991年海灣戰爭爆發前美軍備戰的情景極爲相似。據報道，這3艘由美海軍軍事海運司令部租用的貨船將懸掛美國國旗，於9月下旬抵達海灣地區某祕密港口。據記者得到的其中一份美軍運載合同顯示，該船將運載67件“大型集裝箱”，從這些貨物的尺寸推斷，應是美軍的主戰坦克。
雖然目前海灣地區戰雲密佈，美伊之間一觸即發。但關於美軍此番對伊拉克的攻擊方式卻是衆說紛紜，莫衷一是。顯然，如今美伊交鋒同1991年的海灣戰爭和剛剛結束的阿富汗戰爭都不能相提並論。伊拉克軍隊經過10餘年在“禁飛區”同美軍戰機的反覆較量，已經得出了豐富的防空襲經驗，而且伊拉克的很多武器和設施均是深藏在地下，僅靠空中打擊根本不能完全解決問題，因而美軍的指揮官們在此方面可是費盡了周折。
軍事專家們普遍認爲，至少有幾點是比較肯定的：首先，美軍此次將不再以徹底摧毀伊拉克軍事實力爲目標，出現大規模地面戰爭的可能性很小。雖然伊拉克經歷了海灣戰爭和美英十餘年不間斷的“敲打”後元氣大傷，但美軍要想一口將其“吞下”，恐怕還有不少難度。其次，美軍“空襲決勝”的慣用戰法恐怕難以再次取勝。經過海灣戰爭38天的空中轟炸和戰後不間斷的“洗禮”，伊拉克軍隊對美軍的空襲戰法已十分“內行”，“隱真、示假、鑽山、入地”等應對措施都已經輕車熟路，
因而美軍耗資巨大的空中轟炸不僅收不到預期效果，而且還會因爲誤傷、誤炸等情況引起民怨沸騰。第三，特種作戰和祕密作戰可能會成爲美軍行動的主要方式。在阿富汗戰爭中，美軍特種部隊和中央情報局特工人員的出色表現，爲美軍指揮官提供了新的思路。要想摧毀伊拉克可能的大規模殺傷性武器“實驗室”和“軍械庫”，特種部隊和特工人員的作用恐怕要有效得多。據美聯社日前的報道稱，美國已經草擬了暗殺薩達姆的計劃，目前美軍情報部門正在通過衛星數據和所獲情報來追蹤薩達姆的動向。第四，美軍此次“倒薩”戰爭恐怕難以在短時間內迅速結束。薩達姆政權絕非塔利班，伊拉克訓練有素的軍隊，伊國內團結一致的民心，再加上若隱若現的大規模殺傷武器……因此，推翻薩達姆並非是件容易的事，美國必須做好長期作戰的準備。
伊拉克集結精銳部隊
在巴格達，與前一段積極備戰的勢頭相比，眼下反戰呼聲正一浪高過一浪，伊拉克媒體連日來大量報道阿拉伯國家和歐洲、日本乃至美國國內的反戰呼聲。這幾天，伊拉克頻頻派員到世界各地訪問，爭取更多的支持。
在對美國新威脅做外交準備時，伊拉克也在積極進行軍事上的備戰措施。伊軍正在巴格達周圍進行自1991年海灣戰爭以來最大規模的防禦部署行動。爲了抵禦美軍空襲，伊軍的坦克、火炮等重武器被分散佈置，全國的防空力量也被集中到巴格達地區。有報道稱，伊拉克精銳的共和國衛隊將分出一半兵力守衛巴格達外圍。巴格達城內的防禦由大約1.5萬人的準軍事部隊負責，其中力量最強的是所謂的“特種共和國衛隊”。這些部隊雖然沒有配備大量坦克和其他重武器，但他們多數來自薩達姆的家鄉，對薩達姆絕對忠心。伊拉克常規部隊則被部署在遠離巴格達的地區，以防止他們禁不住美軍威逼利誘反叛薩達姆政府。
據軍事專家分析，伊拉克此次可能採取的軍事策略與海灣戰爭時會有所不同。薩達姆總統的最大願望是讓美軍付出政治和軍事代價，從而使美方放棄侵略的企圖。1991年的海灣戰爭中，薩達姆將自己的軍隊部署在沙漠開闊地帶，結果損失慘重。然而如果美軍現在捲土重來，他們可能將不得不在無法利用其空中優勢的情況下，與伊軍在城市裏進行短兵相接的血戰。同時，美國擔心薩達姆將化學和生物武器實驗室隱藏在醫院和化工廠等民用設施裏面。因此，美軍雖然有能力摧毀這些大規模殺傷性武器，但可能造成的平民傷亡卻不得不使美國人慎重考慮。由於在城市中，美軍坦克和步兵行動不便，因此很有可能“遭到伊拉克狙擊手的暗算”，造成不必要的損失。
西方有軍事分析家認爲，鑑於伊拉克目前擁有的大量生化武器均具有很強的實戰性，一旦薩達姆在城市戰中嚴重失利，則有可能孤注一擲，在城市內動用生化武器反擊。有報道稱，伊拉克已研製了裝備有“化學武器噴灑器”的飛機，也曾試過研製能散播生化戰劑的無人駕駛飛機。
目前巴格達民衆表現出兩種心態：官員和中產階級人士擔心戰爭爆發會破壞他們的既得利益，窮人則顯得無所謂。一名擦皮鞋的老人說：“打仗我擦皮鞋，不打仗我也只能擦皮鞋，所以戰爭跟我關係不大。”他們一致的看法是，伊拉克怎麼讓步也不可避免“捱打”，但至於美國能否取勝，大多數人只是說“真主知道”。
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