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也許是受美國直播電視節目居高不下的收視率的啓發，也許是不滿於美國總統布什在外交事務上的表現，也許是爲了打破“政治不是娛樂”的宿命，反正國際傳媒大亨魯皮特·默多克將破天荒地推出一檔新奇的電視娛樂節目——爲美國挑選一位最受人們喜愛的，最有才氣的“總統”！
-娛樂節目選總統
默多克手下的“FX娛樂”公司有線電視臺目前正在開發一個現實電視節目，其目標聽上去會嚇你一跳：爲美國尋找下一任總統！據內幕人士透露，如果這個節目在美國獲得成功後(公司內部人士認爲這幾乎是肯定的)，節目組將迅速將“戰場”擴大到英國，爲英國尋找下一任首相。
這個節目被命名爲“美國候選人”，定於明年1月正式開播，時間跨度長達2年，在頭6個月裏，美國的電視觀衆可能通過該節目選出他們的候選人，入選者再參加電視總統競選。
通過電視競賽挑選總統，這個節目的創意並不是默多克自己提出來的，但顯然經過了他的認可。那麼，是誰想出通過電視節目爲美國挑選總統這樣破開荒的新奇點子的呢？此人名叫R·J·庫特勒。這個名字對於其他國家的觀衆來說，可能比較陌生，但庫特勒在美國觀衆中有着極高的知名度。1992年，一部真實記錄克林頓競選總統過程的片子《作戰室》就是庫特勒的代表作之一，這部片子在美國各大電視臺播出後，庫特勒的名氣頓時如日中天。奧斯汀實力影業公司的著名導演加伊·羅奇也爲“美國候選人”的策劃立下了汗馬功勞。
-讓平民過把競選癮
據悉，“美國候選人”已經制定了一套完美而客觀的挑選程序。在尋找那些未被發現的政治天才的過程中，一個由名人組成的評審小組首先對報名者進行初選，大約有100名候選人將進行最後的決賽，參加節目的直播。
直播節目的背景已經選好，它就是雕有美國總統石像的拉什莫爾山和自由女神像。在這一神聖的背景下，100位候選人將輪番上場，進行競選辯論。總統候選人是否可以耍手腕抹黑其他候選人？候選人的私生活是否應該向公衆公開？反恐重要還是發展經濟重要？屆時，這些問題都將被公開辯論。
由於整個節目經過精心策劃，加上競選總統一直是美國最熱門的話題之一，一些電視節目專家預測，整個辯論過程從一開始就會異常激烈，其火爆程度甚至有可能超過戈爾和小布什那場曠日持久的競選大戰。
辯論結束後，節目進行最後一章——美國候選人大聚會。這個活動已經定在2004年7月初進行，地點也已經選好了，就在華盛頓的“國民大市場”。節目策劃者選擇這樣的時間和地點顯然也是經過精心研究，因爲幾乎在同一時間，美國共和黨和民主黨也在緊張地推舉各自的總統候選人，也在舉行各自的推舉大會。這場候選人大聚會採取現場直播的形式，最後通過電話和網上投票，由觀衆選出三人，進入最後決賽，直到“總統產生”。
庫特勒毫不客氣地指出，民主雖然是美國政府喜歡打的一張牌，總統競選也成爲美國政府炫耀美國式民主的一面“旗幟”，其實，美國總統競選早就改變了它的民主味道，成了有錢人和利益集團的遊戲，政治候選人則成了各大利益集團的傀儡。在這樣的背景下推出“美國候選人”競賽節目，除了可以展示什麼纔是真正的民主外，對現在的總統競選也是一個促進。
庫特勒說：“我們一直在向男孩子和女孩子們灌輸這樣的理念：任何人都可以成爲總統，可是我們知道，這不是真的。”
-默多克沒有競選資格
讓庫特勒產生創辦“總統候選人”這樣一個政治娛樂性節目念頭的是發生在2000年的那場選舉醜聞。在那次選舉大戰中，戈爾和布什因計票糾紛而遲遲難分高下，雖然布什最後入主白宮，但輿論普遍認爲他勝之不武。一些政治專家則把矛頭指向了美國的競選制度。
“FX娛樂”公司總裁凱文·雷利在接受《洛杉磯時報》記者採訪時表示，現行的競選制度讓很多選民失望，也讓他們對政治失去了興趣，“美國候選人”這個節目希望有助於將美國大衆與政治重新聯繫起來。
一個有意思的問題是：既然“美國候選人”是默多克手下的公司創辦的節目，默多克本人是否會在節目中露面？是否會參加競選？答案是：他絕對不會參加這個節目，其實，並不是他不想在節目中露一手，而是他的出身使他不能參加競選。默多克現在擁有美國國籍，但他是在澳大利亞出生的，而按美國憲法規定，美國總統必須是土生土長的美國人。
另一個有意思的問題是：在節目中競選總統成功的人士是否會被推薦參加真實的總統競選？據節目製作人透露，最後的勝者是否參加總統，由勝者本人決定，節目組既不支持，也不反對。如果勝者決定參加真實的總統競選，那麼“FX娛樂”公司將繼續免費爲他搖旗吶喊，但公司不會提供任何的財政支持。節目製作人還認爲，與耗費2億美元的戈爾與布什競選大戰相比，沒有資金支持的競選似乎更民主一些。
事實上，類似的電視節目並非絕無僅有。在此之前，阿根廷一家電視臺推出了一個名爲“人民候選人”的節目，最後的獲勝者將被提名參加國會議員的競選。但“美國候選人”節目還是未播先轟動，美國很多媒體都在介紹這個節目的基本情況和出臺經過，也引起了一些政治評論人士的關注。-
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