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世界最大的圖書出版商，雜誌報紙出版類的領頭羊，歐洲最大的電視集團……貝塔斯曼，這一現代國際傳媒集團擁有衆多令人羨慕的光環。然而，一個獨立調查團最近提出的800頁的研究報告確表明，貝塔斯曼的發跡與臭名昭著的德國納粹有着密切聯繫，而且曾經奴役猶太人作勞工，更爲可恥的是，這段黑暗的歷史被隱瞞了50年。
據英國《獨立報》報道，貝塔斯曼公司由印刷商卡爾·貝塔斯曼創建，其最初主要印刷基督教聖歌和讚美詩集。貝塔斯曼從1999年初開始接受獨立歷史調查團關於企業在納粹時代活動的調查。該調查團提交的報告有800頁，歷經3年完成，講述了貝塔斯曼是如何從德國小鎮特斯洛一家不起眼的家族公司，成長爲今天涉足衆多領域、有着廣泛影響的數一數二的媒體集團的發家史。
研究人員吃驚地發現，貝塔斯曼曾是納粹宣傳品的最大印刷者，比希特勒的民族社會主義黨的出版方印刷的宣傳品還要多，曾經耗資2000萬美元印刷各種宣傳圖書、傳播納粹理論。在上個世紀30年代初，舉例來說，貝塔斯曼曾幫助印刷《希特勒青年軍之聖誕書》(The Christmas Book for Hitler Youth)，這本書中宣揚將基督教與納粹理論融合在一起。
貝塔斯曼第四代傳人海因裏希·摩恩、貝塔斯曼公司及其所在的德國地區，都有着濃厚的保守新教教義傳統，希望德國成爲一個新的、強大的、奉行傳統價值觀念的國家，這些理念與納粹在1933年奪權後推行的政策非常吻合。直到192 4年，摩恩還是德國全國人民黨的成員，後來該黨主要被希特勒的民族社會黨吸納。儘管他從來沒有參加希特勒的政黨，但是他對希特勒的理論抱有同情態度，並認爲希特勒的發跡能夠給他的公司帶來發展的機遇。
摩恩曾經表示，貝塔斯曼公司曾經被納粹審查過，並由於出版反對意見，於1944年被關閉。但是最新調查報告的作者之一、德國魯爾大學教授諾貝特·弗賴說：“摩恩撒了謊，他根本沒有提到自己曾經支持希特勒的黨衛軍，他絲毫不提他的一個女兒曾經加入納粹政黨。”貝塔斯曼的書可能確實被納粹封殺過，但並不是因爲書中有反納粹傾向。
德國戰敗後，英國官員在1947年就發現了貝塔斯曼與納粹的聯繫，但對此視而不見。後來，摩恩的兒子萊茵哈德重新申請了許可證，摩恩與萊茵哈德將貝塔斯曼推上長足的發展階段。現在年逾80的萊茵哈德仍然是貝塔斯曼的重要人物。
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