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神槍手與崇拜者
揹着一個破舊的行李袋，裏面裝着所有的財產，約翰·艾倫·穆罕默德在去年深秋的一天出現在美國西北角華盛頓州百靈漢市(Bellingham)的一個咖啡屋裏，後面跟的，是一個崇拜他的16歲少年。少年叫約翰·李·馬爾沃，他在咖啡屋裏和自己的偶像下象棋，一下就是幾個小時。
很快，他們的關係超出了下棋、吃三明治，退役的神槍手穆罕默德開始向馬爾沃傳授自己的拿手絕活。今年夏天，貧困潦倒的他們開始了長途旅行，從百靈漢出發，經過路易斯安那州、新澤西州，在秋天來臨之際，進入了這個國家的首都華盛頓。
10月24日凌晨，他們在那輛跑了15萬英里的雪佛蘭車裏被警方拘捕，一起落入警方手中的是一支自動步槍。按照彈道專家的說法，這支步槍與打死10人、打傷3人、令整個美國陷入恐慌的連環狙擊手所用的槍支相符，由此認定，他們就是最近一段時間在華盛頓周圍地區製造連環槍擊案的真兇。讓全美國上下揪心多日的美國連環殺手案終於在10月24日告破。案件的偵破在全美大快人心，大名鼎鼎的《紐約時報》甚至爲此出了號外。這起案子的終結還有待於法院的審判。
“你們不重視我”
華盛頓地區的連環槍擊案已經把調查人員搞得焦頭爛額，10月2日以來，先後有10人死亡3人受傷，可是案件的偵破工作進展緩慢。然而，就在幾天前，警方接到兩個神祕電話。一個電話是從華盛頓州的塔科馬市(Tacoma)打來的，另一個打電話的人可能參與了槍擊案，他自稱警察根本沒有把他當回事，因此感到異常鬱悶。兩個打電話的人都說，如果警方想找到更多的線索，就應該仔細檢查9月21日發生在亞拉巴馬州一個賣酒商店外的槍擊案現場。當時有兩人被擊中，一人死亡。
警方真的到那個現場進行了認真搜索，並在現場的一本雜誌上找到了一個指紋。經覈對後警察認定，這個指紋是一個名叫約翰·李·馬爾沃的17少年留下的，並據此把他列爲重大嫌疑人。隨後，調查小組來到華盛頓州塔科馬市馬爾沃的家中，知道他是一個叫約翰·艾倫·穆罕默德的人的繼子。這對父子當時並不在家，但院子裏的一個大木樁引起了調查人員的懷疑，經過認真檢查，警方認爲，這個木樁很可能是穆罕默德父子練習射擊時用的。鄰居們也證實，他們聽到穆罕默德的院子裏傳出過槍聲。
父子殺手
警方調查後還發現，這對父子喜歡開一輛藍色雪佛蘭廂型車，這輛車掛着新澤西州NDA21Z的車牌。於是，警方發出通告：如果有人發現這輛車，請立即報警。
美國東部時間24日凌晨1時，警方專爲狙擊案而設立的熱線電話突然響了起來。打電話的是一名男子，他急促地說：“向你們提供一條重要線索，我在70號州際公路旁一個休息站發現一輛通告上說的藍色廂型車，車裏有兩個男子正在睡覺！”
得到這一重要線索後，警方在第一時間趕到現場，以迅雷不及掩耳之勢將那輛藍色廂型車團團包圍。可是車裏一點動靜都沒有。警察小心地湊近車窗一看，看到車裏面的人睡得正香呢！這樣，警方未費吹灰之力，便將那兩名男子拘捕。此時，已經是凌晨3點半。
警方從嫌犯駕駛車輛中起出一支點223口徑AR-15步槍，這是軍用M-15步槍的民用版本，威力毫不遜色。該槍由美國著名的“毒蛇”武器公司所產，該公司發言人也證實，這種槍確實是他們公司生產的，它是一種由軍用槍改裝後的一種民用半自動步槍。
除了步槍外，還包括瞄準鏡和槍支三腳架，估計是爲射擊之用。更令警方驚訝的是，這輛車的後座被降低，後行李廂被改裝爲平臺，可供臥姿射擊，並可以從後座進出，警方假設嫌犯將車停在想要作案的地點，人從後座鑽到後行李廂，只要稍微掀開後行李廂蓋，就可向外瞄準射擊，外面的人很難察覺。
警方分析過嫌疑犯的槍支彈道後證實，這支槍與震驚全美國、造成10死3傷連環槍擊案兇手所用的槍支吻合，這樣，基本可以斷定，穆罕默德父子就是連環槍擊案的真兇。
一個失敗的人
10月25日，美國聯邦官員說，他確信這兩個人就是打死10人的魔鬼狙擊手，到今天爲止，一切都結束了。
但事情遠遠沒有結束，除了用法律手段懲罰殺人狂外，留給人們的是更多的思考：到底是什麼促使這一切發生？到底是什麼力量讓這麼多無辜的人命喪黃泉？穆罕默德父子到底爲什麼非要到華盛頓？
聯邦官員推測，穆罕默德在1985年皈依了伊斯蘭教，慢慢產生了反美情緒，這是發生慘案的根本原因。
但有人卻認爲把他們犯罪的原因歸咎於宗教是不公平的。
約翰·艾倫·穆罕默德原來姓威廉姆斯，一年前才改用穆罕默德這個伊斯蘭教名字，他的前妻表示，穆罕默德並不是崇尚暴力的人，性格也不孤僻，還很有幽默感。另外，穆罕默德在華盛頓也沒有犯罪紀錄。美國警方也沒有發現任何穆罕默德和恐怖組織有聯繫的證據。
那麼，他爲什麼如此瘋狂地殺人？對於穆罕默德的形容，也許《今日美國》報的一句話最適合：除了射擊精準和有一個崇拜他的、外號叫“狙擊手”的孩子外，他一無所有。
無論從哪方面說，他都是一個失敗的人。他開的空手道學校和汽車修理公司都先後倒閉，還離過兩次婚，前妻一直都不同意讓孩子和他一起生活，最後到了無家可歸的地步。
1981年，他和從小一起長大的卡蘿爾結婚了，婚後第二年了一個兒子，但這段婚姻並沒有持續多久，1985年他們離婚。
後來，穆罕默德再次走進婚姻的殿堂，並且很快有了3個孩子，還開了一家小型汽車修理公司。
可惜幸福總是短暫的。穆罕默德開辦空手道學校失敗欠了一屁股債。很長一段時間裏他只是整天睡覺，對什麼都漠不關心。1999年，老婆正式向法庭提出離婚，穆罕默德則搬到朋友家去住了。
比婚姻和事業的失敗打擊更大的是失去孩子。2001年8月31日，他的妻子獲得了3個孩子的監護權，他甚至連探視孩子的權利也沒有得到。
一無所有的穆罕默德在百靈漢認識了繼子馬爾沃，2001年10月起，馬爾沃的母親也曾經與穆罕默德關係密切，三個人一度還像一個家庭一樣生活在一起。
很快，打擊又來了。2001年聖誕節前，百靈漢的警察抓走了馬爾沃和馬爾沃的母親烏瑪·詹姆斯，因爲他們是非法留居美國的牙買加人。幾經周折，母子倆被釋放，但從此小馬爾沃再也沒去上學。
殺人者能償命嗎？
穆罕默德和馬爾沃已被移送馬里蘭州巴爾的摩一個聯邦法院處理。馬里蘭州檢察官正在和聯邦檢察官磋商，討論對這兩名嫌犯涉嫌濫殺無辜的起訴事宜。官員們透露，17歲的馬爾沃目前是被列爲人證，41歲的穆罕默德則被控違反武器法罪名。
出現在法庭上時，穆罕默德戴着腳銬，身着囚服，法庭上有十幾名聯邦警備人員全副武裝手持衝鋒槍嚴陣以待。法官在庭審期間沒有涉及華盛頓連環槍擊案的事情，在10分鐘的受審期間，穆罕默德本人僅說了幾句話，當法官問他是否明白自己面臨的指控時，他回答說：“是。”與此同時，由於馬爾沃未滿18歲，所以有關他的庭審情況並沒有向外界公開。
穆罕默德和馬爾沃打死10人、打傷3人，多數人會設想血債血償。但事情的進展恐怕不會那麼盡如人意。
在美國，有的州有死刑，有的州則沒有，因此，來自馬里蘭州、阿拉巴馬州、弗吉尼亞州和聯邦政府的檢察官們24日召開了高層會議，討論在哪裏進行審判更有可能應民意對犯罪嫌疑人判處死刑。
馬里蘭州是兇殺案的主要受害州之一，但資深檢察官指出，多年來馬里蘭州一直反對死刑制度，如果在那裏審判，案子恐怕會像馬拉松一樣拖下去，越弄越複雜。自從1976年恢復死刑以來，弗吉尼亞州總共處死了86人，前兩年一共處死了5人。而在人口相當的馬里蘭州，1998年以來沒有執行過死刑。
因此，司法部官員說：“有兩點不可忽視。一是證據最明顯、最具代表性的一起槍擊案發生在哪裏，二是哪裏最有可能執行死刑。”
然而，問題的麻煩之處在於，在弗吉尼亞州，5起槍擊案發生在4個縣，這意味着至少有4起案件的審訊要在不同的法庭進行，爲此，有人提議引用9·11
後出臺的國家反恐怖法來尋求死刑。相對來說，在阿拉巴馬州的蒙哥馬利縣最爲合適。該縣司法負責人道格拉斯·F·甘斯勒說：“我們縣發生了最初5起兇殺和最後一起，最適合審判，我們這裏有可能發現最可信的證據。”
恐慌還沒有結束
“今天很冷，天也陰沉沉的，但20多年來這是最美妙的一天。以後再也不用在擔驚受怕中過日子了。”聽到魔鬼狙擊手落網的消息後，琳達·里維拉高興地說。
在美國，所有人都和琳達一樣長出了一口氣。10月25日，各大報紙紛紛發表社論，慶祝這一勝利。《紐約時報》社論的題目是《恐怖結束》，而《華盛頓郵報》也刊發了《夢魘結束》的社論。但恐慌實際上沒有結束。
《巴爾的摩太陽報》提出了一個尖銳的問題：如果魔鬼狙擊手是一個真正的恐怖分子，那該怎麼辦？
之所以這麼說，是因爲槍手似乎在玩遊戲。當他或者他們在本傑明·塔斯克中學校門口打傷了第8名受害者--一名13歲的中學生之後，他在附近的草坪上故意丟下了一張紙牌，紙牌的背面草草寫着幾個字：“尊敬的警察先生，我是上帝！”第八次作案時，還故意丟下了一枚用過的彈殼。
所有這些似乎都可以說明兇手不是恐怖分子，那麼，如果真的有恐怖分子這麼幹，警察能抓到嗎？
一位居住在華盛頓的學者說：“我們的國家正在準備打伊拉克，把成千上萬噸的炸彈投到巴格達上空。這樣一想，我對華盛頓民衆擔驚受怕的同情程度降低了好多。”
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