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美國國防部長拉姆斯菲爾德11月19日稱，美國決不會容忍伊拉克在禁飛區繼續向美英戰機開火，即便聯合國認爲這一行爲既不違反安理會決議，也不構成美對伊動武的理由。
據報道，美英戰機11月18日轟炸了伊拉克南部和北部的部分軍事目標，起因是美英戰機在“禁飛區”上空執行巡邏任務時遭到了伊拉克防空炮火的襲擊。此後，拉姆斯菲爾德表示，伊拉克向美英戰機開火違反了聯合國第1441號決議，是一種挑釁行爲。但聯合國祕書長安南19日稱，伊拉克此舉並不違反剛剛通過的第1441號決議。
拉姆斯菲爾德在19日參加完在智利舉行的西半球軍事峯會後表示：“你可以完全確定，我們不會允許任何人不受處罰繼續襲擊我們的飛機，我們將做出迴應。”但他拒絕闡明他的意思是否指美國將繼續對伊拉克的防空設施採取報復性打擊，還是暗示着美方會對此採取更強硬的措施。
他似乎對此前安南的講話不屑一顧，並對聯合國提出批評：“我不知道安南在某一特定時間、在某一特定問題上能否一定代表聯合國以及安理會。毋庸置疑，他是聯合國祕書長，他在其位謀其政。而另一方面，在布什總統前往聯合國發表講話前，聯合國一直對伊拉克的情況聽之任之。”
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