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距離今年聖誕節只剩下一個星期，傳說中的耶穌誕生地———約旦河西岸城市伯利恆的基督徒們17日作出決定：除宗教儀式外，不舉行任何聖誕節慶祝活動。
這意味着，節日期間，聖誕教堂對面的馬槽廣場將不掛彩燈、不作聖誕樹裝飾，宗教儀式“列隊行進”將沒有鼓樂伴奏。伯利恆將迎來一個沒有節日氣氛的聖誕節。
伯利恆市長、巴勒斯坦基督徒哈納·納賽爾說，此舉是爲了抗議以色列軍隊自1994年以來首次在聖誕節期間佔領伯利恆。
本月25日將是2000年9月底巴以流血衝突爆發以來第三個聖誕節。前兩年聖誕節，伯利恆同樣低調相迎。但不舉行任何慶祝活動還是第一次。納賽爾說，這一決定得到伯利恆所有基督教領袖的支持。基督徒們將“嚴格遵守”不搞慶祝活動、不用彩燈、聖誕樹裝飾房間的決定。
持續兩年多的巴以衝突使伯利恆———乃至整個巴以地區的旅遊業遭受致命打擊。在傳統上被稱爲“和平之城”的伯利恆四周道路上，以軍遍設檢查站。暴力事件頻仍嚇退了不少遊客和朝聖者。現年57歲的侯賽因·哈桑避開以軍視線，躲在聖誕教堂陰影裏兜售橄欖木雕工藝品。他說，自己早晨就抱了一堆木雕出來賣，但根本沒人光顧。
哈桑說，知道肯定沒生意，但他也不能坐在家裏。“我必須出來找生意。聖誕節快來了，正是賣紀念品的時候，”他說，“戒嚴和駐軍毀了伯利恆的旅遊業。”現年60歲的陶菲克·薩爾薩往年這個時候要僱上10個雕刻工人趕製工藝品。今年，作坊內只剩下他一個人。兒子維薩姆正在美國推銷。
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