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布什政府的一些資深官員近日首次開始公開討論一個他們不太願意提及的話題，那就是一旦對伊拉克動武，美國不僅在戰爭期間會面臨很大的風險，而且在佔領伊拉克之後的長期過程中可能也會出現預想不到的差錯。
據美國國防部長拉姆斯菲爾德的助手透露，拉姆斯菲爾德在他的辦公桌抽屜裏存着一份長達4、5頁的對伊動武風險目錄。拉姆斯菲爾德經常提及這份目錄，而且還將他自己的一些想法和來自高級軍事指揮官的建議加入目錄中，然後與美國總統布什討論。
拉姆斯菲爾德本人表示，該目錄包括美國“擔心薩達姆會針對伊拉克民衆動用大規模殺傷性武器然後將責任推到美國頭上”、“薩達姆會炸燬伊拉克的油田，就像當年燒燬科威特油田一樣”。
事實上，對伊拉克油田的保護最令美方頭疼，因爲伊油田對於戰後對伊管理至關重要，美方還指望利用伊拉克的石油資源來支付其重建所需的費用。
雖然美國政府官員肯定也對美軍士兵在戰爭中的傷亡非常擔心，但他們目前卻拒絕討論這一問題，因此尚不清楚這一風險是否在拉姆斯菲爾德的風險目錄中佔據重要位置。
此外，如果美伊這次戰爭曠日持久，那將導致美方傷亡更大，因此這一點也令美國決策者非常擔憂。一位高級政府官員表示：“這場戰爭將持續多長時間？3天？3周？3個月還是3年？這最令人放心不下。”
拉姆斯菲爾德的風險目錄清單還警告稱，薩達姆有可能將大規模殺傷性武器藏在清真寺、醫院或是文化遺蹟裏，或是利用伊平民和抓獲的外國記者作爲人體盾牌。拉姆斯菲爾德表示：“這些風險還包括伊拉克可能利用大規模殺傷性武器攻擊其鄰國或是美軍駐伊拉克附近地區的軍隊。”
一位資深官員證實，雖然美國政府就上述風險進行了幾個月的內部研究，但仍然有一些不確定的因素在困擾着布什政府。這位官員表示：“我們仍然不清楚美國部隊在海灣地區會受到何種接待，當地的民衆是歡迎還是抵制或甚至用槍對準他們？在戰爭打響之前一切都還是一個謎。”
分析人士指出，考慮到美國一向自認爲軍事實力強大無比，這次在戰爭打響前公開討論將面臨的風險似乎有些怪異，但這一招有着其政治目的，那就是布什政府希望提前給美國公衆打預防針，讓他們知道任何戰爭都會有風險，同時也是給布什政府留條後路。
據稱，布什希望美國民衆意識到，這次與伊拉克的戰爭將不同於對阿富汗的軍事打擊，要打贏伊拉克，美軍可能會遭受比阿富汗戰爭中更大的傷亡。事實上，如果美國決定在未獲得聯合國授權的前提下對伊動武，那麼其他國家可能不會對美國提供支持，這意味着美國不得不承擔起更重的戰爭責任。一位政府官員坦言：“到那時我們可能會晚上都睡不着覺。”
與此同時，美國中央情報局(CIA)局長特納特暗示，即便美國成功地將薩達姆政權推翻，如果在美軍找到伊拉克大規模殺傷性武器之前這些武器落入他人之手，那也將是極其令人擔心的一件事情。
此外，美國白宮的官員也承認，一旦美對伊動武，爲伊拉克民衆提供足夠的人道主義援助也將是一件麻煩事，如果伊民衆的反美情緒更加高漲，將美國的軍事行動視作侵略行徑，從而導致軍事行動不能速戰速決，那麼布什在國內的反對者就會藉機對他發動政治攻勢。
如果薩達姆被推翻，而美方還沒有控制住局面，那麼伊拉克將出現政權真空，導致權力過渡非常混亂。美方擔心伊拉克國內的反對派已經蠢蠢欲動開始爲爭奪權力採取動作，這意味着佔領伊拉克之後美方的軍事管治將面臨很多挑戰，軍管將成爲一項複雜、危險而且成本高昂的任務。
最後，美國還擔心將太多的精力放在伊拉克問題上容易導致其他地區出現危機，朝鮮就是最令美國擔憂的一個國家。另外就是“基地”組織可能會藉機在歐洲發動恐怖襲擊。
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