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海灣地區英國軍方官員3月13日指出，英國軍隊目前已經處於“作戰準備”狀態，能夠在“很短很短的時間之內”迅速投入戰鬥。
據英國《金融時報》報道，英國軍方高級官員說，英軍最早能夠在本週完成攻擊準備，配備“挑戰者”式主戰坦克和大批裝甲車在內的英國陸軍正處於作戰準備的“最好階段”，這些軍隊與美國軍隊一起部署在距離科威特和伊拉克邊境“非常近”的“戰術集結區域”。
儘管美國國防部長拉姆斯菲爾德本週早些時候說，美國可能在沒有英國的情況下攻打伊拉克，但是軍事分析家認爲，部署在海灣地區的英軍第七裝甲旅佔該地區美英裝甲部隊的1/3，它們在攻打伊拉克時將發揮關鍵作用。英國還在科威特、土耳其、塞浦路斯和另外6個國家部署了100多架作戰和支援飛機。
拒絕透露姓名的英軍官員說：“現在，英軍能夠在很短很短的時間內參加行動，武器裝備已經到位，訓練已經開始，臨戰氣氛已經變濃。”
英軍官員還說，部署在科威特北部的“挑戰者”坦克、150輛“武士”裝甲車以及50輛移動火炮正在進行最後的沙漠戰準備，包括安裝合適的空氣過濾器等。
英軍準備在海灣地區一共部署4.5萬名陸海空士兵，目前90%的兵力已經到位。據悉，英國在海灣地區共部署了大約30艘船隻，包括2艘航空母艦、4艘驅逐艦和2艘運載有“戰斧”式導彈的潛艇。(孫玉慶)
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