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美國得克薩斯大學教授、經濟學家詹姆斯·加爾佈雷思說，七名諾貝爾獎獲得者同其他150名美國經濟學家一起，最近討論了在伊拉克進行的這場戰爭的代價，呼籲社會要對這場戰爭的9大代價認真加以考慮。這位經濟學家的文章刊登在24日出版的《波士頓環球報》上。經濟學家們經過討論總結出來的伊拉克戰爭的9大代價分別是：
預算代價：汽油、設備和炸藥，這在一開始大約就是1000億美元。這個數字是在假設戰爭進展順利的基礎上計算出來的。如果假設錯誤，數字還會迅速上升。戰爭歷史上———從1914年歐洲戰爭到60年代越南戰爭———不乏低估預算代價的先例。
物質代價：在戰爭中有時會誇大這種物質代價，炸彈可能會落在空地或瓦礫堆上，造成的破壞看上去比實際嚴重。在伊拉克，人口相當密集。即使是不太嚴重的破壞———對水源、電網和醫療系統的破壞———都可能造成人道主義災難。還有人爲進行破壞的風險，不光是破壞油田。而且還不可避免地會對伊拉克————特別是巴格達———的文物古蹟造成一些破壞。
人員代價：這是無法計算的。不管傷亡數字多大，雙方死亡的每個士兵、每個平民，都是本來可以過得好好的人。每一個受傷者都將承受痛苦。戰爭留下的痛楚是無法用金錢來彌補的。
不確定性代價：這比較平淡，並且也是很難計算的。由於戰爭引起的恐懼和不確定性，我們不知已經損失了多少商業投資、多少生產、多少貿易———不只是在美國而且是在全世界。戰爭將對全球經濟決策、消費者和市場信心、全球能源價格產生什麼影響？
重建代價：這是無法估計的。有一種關於重建伊拉克費用的估計是2萬億美元。但是，美國果真會重建伊拉克嗎？如果需要花費兩年時間和10萬部隊的話，那會怎麼樣呢？要花費5年時間和20萬部隊的話，又會怎麼樣呢？如果油田被關閉的話，又會怎麼樣呢？
後繼代價：戰爭結束後我們可能會面臨的軍事形勢還會引起後繼代價。在伊拉克會出現和平和民主嗎？戰爭會像有些人認爲的那樣導致整個中東地區的和平、民主和非軍事化嗎？在伊拉克、敘利亞、伊朗、沙特阿拉伯和埃及是否會出現戰爭？且不提以色列和巴勒斯坦。
外交代價：這體現在同歐洲、俄羅斯和其它國家的關係已經受到的損害和今後可能會受到的進一步損害。人們還得考慮世界上很多人對美國理念的失望所引起的代價。
機會代價：這指那些我們每次決定做什麼事不做什麼事所引起的代價。選擇進行戰爭，我們就是選擇少採取措施解決我們的國內問題。我們在國內每個州和地方預算中———在每個學校、每個福利計劃、每個公共醫療部門中———都面臨着危機。我們存在着對我們公司的信任危機、存在着對未來商業投資的贏利能力的信心危機。美國家庭面臨着家庭債務危機。只要我們被戰爭纏住了，就顧不上所有這些問題了。
大災難的代價：已經有跡象表明有的國家可能會生產原子彈。另外還有一種風險是有的會購買或自己製造原子彈。還有一種風險是我們很快就會面臨一兩個甚至更多個核國家，它們不是毫無理由地把我們視爲對它們存在的重大威脅。還存在一種風險是我們在所作出的反應中可能犯下了巨大的錯誤。(完)
文章說，專家門在考慮過這些實際代價之後，從經濟上得出的結論是：集體安全———通過強大的聯盟、法治和聯合國安理會獲得的那種集體安全———纔是真正的安全。這也肯定是我們或任何其他國家唯一能承受得起的那種安全。也許戰爭有時候是必要的。但是，戰爭永遠是要付出巨大代價的。(完)
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