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《華盛頓郵報》30日發表文章，就伊拉克戰爭軍事目標與政治目標相背離的問題進行了分析。文章談到地面補給的艱難使不少指揮官很懷念1991年海灣戰爭先集中力量空襲的作戰方案；在面臨傷亡不斷增多的情況下，美軍可能將顧不得臉面，斷然加大空襲和地面火力的攻擊，而這意味着平民死傷將大幅上升。
文章引述美國軍方高層透露，目前美國政界迫切要求讓這場戰爭迅速而堅決地結束，但軍方已爲一場漫長而慘烈的戰爭做好了準備。
前線的高層陸軍指揮官們稱，他們認爲有必要再開始一場新的伊拉克戰爭，而在向伊拉克共和國衛隊發動地面主力攻擊前，美軍必須保護好自己的補給線，並集結足夠多的作戰兵力。他們表示，戰爭很可能要拖進夏季。軍方對戰爭計劃看法的轉變已背離了當初制定的“閃電戰”戰略思想，也有違於布什政府希望速戰速決的初衷。軍官們發現自己當初過於輕率。伊方抵抗的頑強程度和區域之廣都出乎美軍的意料，向巴格達的衝鋒已經被迫陷入停頓。
美國陸軍已經有兩個師進入了戰鬥，很快又會有3個旅趕來增援，這些援軍的任務只有一個——保護脆弱的科威特至納傑夫的補給線。而直到現在，美軍還從未在地面上與大規模的共和國衛隊或共和國特別衛隊交過手。戰地指揮官們認爲戰爭因此會拖得更久。他們很懷念1991年海灣戰爭那樣的常規推進，即先對巴格達周圍共和國衛隊進行爲期數週的猛烈轟炸，然後再發動地面進攻。
拉姆斯菲爾德在上週五(28日)的講話中再次否定了擴大空襲的建議，認爲這會造成更多平民傷亡。據有關官員透露，布什已經同意了拉姆斯菲爾德的計劃，在援軍到來之後繼續對巴格達展開地面攻勢。
文章說，華盛頓一些官員們希望政府能把目光放到摧毀敵軍而不是避免平民傷亡上來。但問題是，“你能做到什麼”和“你應該做什麼”之間有很大區別。比如聯軍能摧毀伊拉克的電力系統，但一名官員說：“你想看到CNN上播出嬰兒因爲育嬰箱斷電無法使用而夭折的新聞報道嗎？”
文章指出，美軍的軍事目標將發生轉變。首先，聯軍必須要佔領納傑夫，指揮官們可不想在向巴格達共和國衛隊發動猛攻時自己後院着火。但軍方表示，要打下這個城市還需要幾周時間。第二，聯軍要對共和國衛隊發動猛烈攻勢直至將其消滅。第三，如果屆時薩達姆政權仍未垮臺，聯軍將攻入巴格達市內。美國陸軍中的某些官員稱，由於以上這幾點，戰爭很可能會拖進夏季甚至更久。
陸軍第5軍司令華萊士中將說：“運輸問題是我們的致命弱點。現在我們無法運送大量步兵。惡劣的沙塵暴天氣讓直升機無法起飛。”而數週之後大量卡車和裝甲運兵車才能抵達戰場。
但文章指出，隨着時間的推移，其他一些不斷浮現的因素可能會迫使美軍儘早行動——
首先，再過4到6周，伊拉克各大城市將出現食物短缺的危機。
其次，美軍在伊持續數月的戰爭會造成一個真空，地球上其他地方可能會因此出現麻煩。五角大樓曾表示自己能同時打贏兩場戰爭，但華盛頓某些官員對此卻不敢苟同。
第三，伊拉克戰事的拖延對中東地區也會產生影響。一旦美軍“天下無敵”的神話被打破，那麼中東地區就會有國家敢站出來挑戰美國。
第四，戰爭拖得越久，戰後伊拉克的重建和維和任務就越困難，代價也越高昂。先前美國參謀長聯席會議曾預計戰後伊拉克維和需要美國和盟國派出45000到60000人的部隊，但最近陸軍參謀長埃裏克·辛斯基對國會表示，這個數字可能會上升到“數十萬”。他說，在一個敵對環境下，維和任務需要的兵力比正常情況要多得多，另外還要視當地基礎設施的毀壞程度來決定。
但在戰場前線的指揮官們還顧不上考慮什麼戰後局勢，一名指揮官向下屬說：“我們要做好在這裏長期戰鬥的準備，你們應當認識到這點。我希望你們每個人都力爭避免讓士兵們出現大量傷亡，這纔是最基本的。”
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