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戰爭既是雙方物質的較量，又是精神和心理的較量。在上次海灣戰爭中，美軍一味注重物質保障，忽視了精神支持，結果很多戰士在戰前和戰後患上了各種各樣的心理疾病。這次攻打伊拉克，美軍充分吸取前車之鑑，向前線派遣了200多名心理醫生，幫助戰士減輕心理負擔，使他們發揮出最大潛能。
保羅·雷根曾在1991年“沙漠風暴行動”中擔任美海軍隨軍心理醫生。他親眼看見很多戰士因心理緊張而表現出無精打采、焦躁不安、驚慌、沮喪、甚至瘋狂等症狀，雷根把這些症狀統稱爲“戰爭壓力反應”。患病者輕則失去戰鬥力，重則無法正常生活。然而遺憾的是，軍方當時沒有意識到這是一種心理疾病，反而譴責戰士們“膽小、沒出息”。
時過境遷，美軍這次對前線戰士的心理狀況相當重視，甚至把心態健康提升到了保證部隊戰鬥力的高度，並從國內一次性抽調了200多名心理學家、心理醫生和精神病專家，組成了10個醫療小組，分赴戰地前沿，爲官兵們“排憂解難”。
據雷根介紹，導致出現“戰爭壓力反應”的因素有很多。睡眠不足、吃冷食、長期不洗澡、心理負擔過重等等，任何一條都可能是罪魁禍首。不過，“戰爭壓力反應”不同於人們通常所說的“海灣戰爭綜合徵”，它比後者程度輕，但是雷根警告說，如果不加緊防治，症狀便會像滾雪球一樣逐漸積累，最終演變成後者。
雷根認爲，預防“戰爭壓力反應”的最好辦法是提高軍事指揮官的領導素質。“高明的軍官深知戰士的體力何時達到極限，他會在此之前宣佈停下來休息，等養足了精神再戰。”
通常情況下，治療“戰爭壓力反應”有3個原則：1、讓患病戰士遠離前線，充分休息；2、一旦發現病狀，立即治療；3、治療的最終目的是使戰士恢復戰鬥力，重返前線。治療期間，戰士們將得到加熱的食物和充足的睡眠，同時還可以洗熱水澡。患病戰士一般只需要休息72小時，就能夠恢復精力，重返戰場。
老兵中出現“戰爭壓力反應”的人極少，患病的通常是年輕、缺乏實戰經驗的新兵。一般情況下，80-90%的患病戰士治癒後都能很快地投入戰鬥，而且病情幾乎不會復發。
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