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美國土安全部部長湯姆·裏奇4月29日舉行新聞發佈會稱，該部下轄的公民和移民事務局決定給予穆罕默德·奧德·裏汗夫政治庇護權。穆罕默德就是在美軍拯救女兵林奇的過程中冒着生命危險向美軍特種部隊提供重要情報的伊拉克人。他是一名商業律師，什葉派教徒，生於伊拉克南部城市納傑夫，現年32歲。他妻子是納西里耶薩達姆醫院的一名護士。他在到醫院探望妻子時，偶然得知林奇關押在這家醫院裏。幾天後，他找到美海軍陸戰隊，把情況告訴了他們。他還冒着生命危險，兩次潛入醫院，蒐集醫院的地形圖、防守的伊軍兵力等情報。正是根據他提供的情報，4月1日午夜，美國特別救援小組以迅雷不及掩耳之勢攻入薩達姆醫院，成功救出了林奇。穆罕默德的行爲受到了美國人的高度讚揚，他甚至被美國媒體稱爲“美國恩人”。
然而，世上沒有不透風的牆。穆罕默德的“背叛”行爲很快被當時納西里耶的準軍事組織獲知。伊拉克準軍事組織成員發出了對穆罕默德的追殺令，穆罕默德一家不得不尋求美軍的“庇護”。
4月3日，惶恐不安的穆罕默德和妻女被美軍用直升機接到了美海軍陸戰隊一處軍營。在那裏，他們受到了熱烈的歡迎。美國軍方人員也公開承認，如果沒有穆罕默德的幫助，他們根本不可能救出林奇。4月9日，美英聯軍佔領巴格達，標誌着薩達姆政權的垮臺。穆罕默德一家也長舒了一口氣。然而，回到家鄉仍十分危險。雖然薩達姆政權被推翻了，但薩達姆手下的許多特工和準軍事人員仍隱藏在民衆之中，穆罕默德很可能受到威脅甚至被殺害。於是，4月中旬，穆罕默德向美軍方表達了申請美國政治庇護的想法。
根據美國的法律規定，美國的政治庇護是指給身在美國，因政治思想、宗教信仰等因素，返回原居地會被迫害之外籍人士在美居留的權利。在取得庇護後，配偶和不滿21歲的子女，都能取得美國的庇護，也可以申請在外國的配偶及子女來美。根據美國的法律規定，應該在美國入境口岸要求美國庇護，或到美國1年之內向移民局申請，或在美國居住1年後，因原居地情況的改變，才能申請庇護。
穆罕默德雖然還沒有踏上美國的國土，但由於其“對美國的特殊貢獻”，美國官方很快答應考慮他的申請要求。4月20日，在美軍方的保護下，穆罕默德一家來到了科威特，在這裏他們登上了去美國的班機。4月29日，位於弗吉尼亞州的庇護事務辦公室決定給予穆罕默德政治庇護權；根據法律他的妻子和5歲的女兒同時獲得政治庇護。
在批准穆罕默德政治庇護的新聞發佈會上，美國國土安全部部長湯姆·裏奇稱，“穆罕默德應該知道，美國人民對他的勇敢行爲和同情心，永遠心懷感激。”他同時強調，“伊拉克人民應該從中明白，美國永遠和他們站在一起。”
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