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以色列25日有保留地接受了中東和平路線圖計劃，該方案的領路人美國總統布什隨即表示，此舉是向前邁出了重要一步。路線圖成爲以巴恢復和談的重要基礎，中東和平這輛笨重的老爺車終於有望重新發動，踏上坎途。
自4月30日路線圖正式公佈後，被指較少出國的美國外交總管鮑威爾在半個月內兩度積極穿梭於中東，爲各方接受該計極穿針引線，鋪路搭橋。在以色列接受路線圖後，布什又決定親自上陣，準備參與巴以首腦會談。
由於美國與以色列的特殊關係和在中東的利益，這個世界唯一的超級大國一直在巴以問題上扮演主角。從歷史上看，美國多次直接斡旋和參與了巴以談判的。正是在美國召集的馬德里和會上，巴以簽署了歷史性的《奧斯陸協議》，首次承認了巴勒斯坦的自治權。但由於《奧斯陸協議》未能解決最終地位問題而在2000年走入死衚衕，巴勒斯坦人再次爆發起義。
本來，布什政府上臺以後主張不直接介入以巴衝突，結果以巴深陷暴力仇殺的惡性循環，和平進程陷於停頓。美國這種置身事外的態度深刻地影響到該地區的局勢，在國際輿論的壓力下，布什出於地緣政治的需要被迫改弦更張，決心重新爲中東和平引路，打破目前的僵局。
雖然路線圖計劃是由美國、俄羅斯、歐盟和聯合國組成的四方會議共同倡導和提出的，但作爲推行這個方案的主導力量，美國從一開始就在走彎路，四方會議原計劃在去年12月就正式公佈路線圖，但美國以以色列組建新內閣爲由引而不發。在伊拉克戰爭爆發前，布什又表示在巴勒斯坦任命具有談判實權的總理後纔會正式推出路線圖。
時至今日，路線圖終於出臺，美國將如何引導巴以沿着這條路線走向和平呢？2000年7月，美國前任總統克林頓召集巴以在戴維營舉行三方首腦會談，就涉及巴最終地位的難民、邊界及耶路撒冷等問題，並進行了前所未有的認真探討，希望繞開過渡階段的遺留問題要一攬子解決巴最終地位問題。但因該方案步子邁得過快、過大，使雙方失去迴旋餘地，最後以失敗告終。
路線圖無疑是個雄心勃勃的計劃，吸收了馬德里和會、聯合國相關決議、有關各方歷次達成的協議和阿盟支持的沙特和平方案的內容，準備循序漸進地解決巴以問題，並最終全面實現中東和平。該計劃在設立巴勒斯坦建國爲最終目標的前提下，將巴以談判劃分爲三個階段，較之戴維營框架顯然更具現實性和可操作性
美國偏袒以色列的政策歷來遭到阿拉伯國家的批評和不滿。在執行路線圖的過程中，美國能否做到一碗水端平可能成爲巴以和平的關鍵外部因素。雖然路線圖規定了國際會議的評估計劃執行情況的機制，但如果美國過於袒護以色列，有失公允，無疑將會構成計劃順利實施的重大障礙。對巴勒斯坦來說，美國承諾爲其民主改革和恢復經濟提供援助，爲巴勒斯坦建國奠定基礎，美國能在多大程度上兌現這些承諾還有待觀察。
從某種意義上說，從美國開始插手時起，中東就成爲註定壓在美國外交政策上的一塊沉重的大石頭。中東其他國家也和巴以問題存在千絲萬縷的聯繫，例如敘以關係是最終實現中東和平的組成部分，美國對敘利亞的政策勢必也會影響到路線圖的遠景目標。所有這些問題甚至都關乎到美國當前的反恐戰爭和全球戰略。
歷史經驗表明，中東和平之路沒有坦途。以色列在接受路線圖時就提出了保留意見，似乎並不容過早樂觀。在下週的峯會上，布什將不得不從這些具體的棘手事務開始，踏上艱難的路程。
布什在發動對伊拉克的戰爭前曾宣稱，推翻薩達姆政權將有利於實現巴以和平，也許世人正在期待他的自圓其說，關注美國會將中東和平進程引向何方？
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