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美國三個州的官員9日展開追蹤“猴痘”病毒的疑似傳染源——草原土撥鼠，據信這種寵物造成症狀類似天花的猴痘首次出現於西半球，而美國目前已有37人感染。
據路透社報道，官員表示，目前只有6人在入院接受治療，預計靜養就能夠康復。據信猴痘病毒不會經由人體傳染。
不過由於非典疫情(SARS)而提高的公共衛生警惕性，而且可能在即將到來的夏天盛行、經由蚊子傳染的西尼羅河病毒也構成威脅，衛生官員對猴痘主動出擊。
美國疾病管制局(CDC)官員奧斯特羅夫表示，已有33例確認或疑似猴痘病例接受了調查。而各地地方官員通報的病例則更多，其中威斯康辛州有22例，印第安納州10例，伊利諾州5例。
奧斯特羅夫表示：“我們尚不清楚有多少動物與多少人受到波及，也不清楚傳播的範圍有多廣。”
他還表示，只有症狀尚未痊癒者需要隔離，猴痘病毒的傳染性似乎也沒有能夠通過人體傳染且傳染時毫無徵兆的天花病毒那麼強。
奧斯特羅夫說：“我們並沒有人體傳染的證據，目前也正在找尋其可能性。”他還勸告如果有飼養或曾經接觸生病的土撥鼠、兔子、剛比亞巨鼠的人應主動向獸醫或地方衛生官員諮詢。
據信，猴痘病毒是由從非洲進口的寵物岡比亞巨鼠散佈的，並且傳染給了土撥鼠。
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