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一家專門籌辦太空旅行的美國公司與俄羅斯太空局達成協議,將在2004或2005年接載兩位遊客到國際太空站。
據此間文匯報報道,在發生哥倫比亞號航天飛機爆炸事件後,接載旅客到太空的計劃一度暫停,美國公司太空奇遇及俄羅斯航空及太空局週二宣佈達成協議,提供兩個商業旅客上太空的名額。不過雙方還沒有談妥太空之旅是否在○四或○五年成行,亦不知道兩名旅客是否會一同出發。
太空之旅的旅費每位二千萬美元(約一億五千六百萬港元),旅客全程要捲縮在細小的空間,忍受極不暢順的航程及比飛機餐還要差的食物,不過旅途中的景緻卻是無可比擬的。
全球第一位到太空旅遊的美國商人蒂託○一年的八天來回國際太空站之旅,估計旅費達二千萬美元,他在一個電話訪問中表示,太空之旅物有所值。他表示:“我從來沒有夢想過要擁有一支棒球隊,但我從少年時代開始便夢想到太空去。”
欲參加的旅客除了要支付鉅額旅費外,還要證明身體質素符合要求,並要在出發前數個月開始接受艱苦的訓練。即使如此,據太空奇遇行政總裁安德森指,十多個有興趣一嘗太空之旅滋味的人士曾接觸其公司,並已開始鍛鍊身體以達到體格標準。
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