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有關伊拉克大規模殺傷性武器的情報是否有貓兒膩？英國政府和英國廣播公司(BBC)圍繞這一問題的嘴仗28日激化爲雙方21年來最嚴重的一場對峙：政府高官要求BBC道歉，BBC“肇事”記者則威脅要法庭上見。
過去一個星期來，布萊爾領導的工黨政府和BBC之間的脣槍舌劍已然白熱化。英國政府大臣28日加緊口誅筆伐，要求BBC就其“不實”報道道歉。布萊爾高級顧問阿拉斯泰爾·坎貝爾指責BBC及其國防事務記者安德魯·吉利根“撒謊”。
BBC電臺5月29日播出吉利根採寫的報道說，爲說服當時仍將信將疑的議員支持對伊拉克動武，布萊爾的助手曾授意對去年9月份的一份情報卷宗進行篡改，加進了“情報表明伊拉克軍方在接到命令後的45分鐘內能夠部署化學或生物武器”一句。BBC援引一名未透露姓名的情報官員的話說，45分鐘之說最初並未出現在情報卷宗中，但在這一卷宗被公佈前一個星期被人添加了進去。
BBC記者出身的漁業大臣本·布拉德肖說：“BBC規章十分明確地規定不得依據單一匿名消息來源(進行報道)。”他將BBC的報道稱爲“我所記得的對任何政府的最嚴重指控”，指責BBC在進行報道前沒有試圖加以確證，也沒有給予政府應答權。
BBC迴應說，它在播出這一報道前向國防部通報了此事，給予了政府迴應的機會。但英國國防大臣胡恩28日出面表示，國防部未收到通報，BBC應該道歉。
面對政府越來越強硬的態度，吉利根也不甘示弱。他28日威脅要對工黨議會下院副領袖菲爾·伍拉斯採取法律行動，稱伍拉斯幾天前發表的言論“玷污了我的人格”。他要求伍拉斯道歉，否則就訴諸公堂。吉利根說，幾天前伍拉斯給他寫信，指責他誤導了正在對政府相關行爲展開調查的議會下院外交事務委員會。而且這封信於26日被散發給了新聞界。吉利根指責信件具有誹謗性，使人們對其職業操守和誠實產生了疑問。
英國政府和BBC之間的這番脣槍舌劍是1982年英國和阿根廷爆發馬島戰爭以來，雙方發生的最嚴重分歧。在馬島戰爭中，當時的撒切爾政府曾指責BBC破壞英國的戰爭計劃。
在野黨官員也紛紛指責布萊爾政府利用與BBC的紛爭轉移輿論對美英聯軍迄今未能在伊拉克境內找到大規模殺傷性武器的注意。
除布萊爾外，美國總統布什和澳大利亞總理霍華德也均在各自國內被指責操縱情報，騙取國內輿論對戰爭的支持。美國國會已就布什政府在這一問題上的所作所爲展開調查。
無論結果如何，與BBC的爭執目前已使布萊爾形象受損。英國“莫里”民意測驗公司28日發佈的民意測驗結果表明，將近三分之二的英國人不再信任布萊爾。在26日和27日通過電話接受調查的1007名成年人中，36%的人表示他們認爲布萊爾值得信任，58%的人則持否定態度。在被問及布萊爾是否應當下臺時，46%的人說“是”，45%的人說“不”。
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