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7月22日，美軍宣佈在伊拉克北部城市摩蘇爾的一幢別墅擊斃了薩達姆的兩個兒子烏代和庫賽。在駐伊美軍士氣低落、每天都有傷亡的今天，美軍太需要這種最直接證據，以鼓舞士氣，證明伊拉克戰爭取得進展了。然而，隨着更多細節的公開，美英情報部門和普通民衆也開始質疑美軍的行動：美軍是不是過度使用武力成了殺人狂？對這樣有情報價值的人物，爲什麼不把他們活捉呢？
確實，在得知這一“令人鼓舞”的消息後，美國官員的臉上都露出了笑容，駐伊美軍在見面時也相互豎起大拇指以示祝賀，這一消息甚至還刺激了美國股市，導致當日股指普遍上揚。然而，情報部門卻另有看法。他們認爲，烏代和庫賽分別是被美軍通緝的前薩達姆政權的第二和第三號人物，對尋找伊拉克大規模殺傷性武器和揭露薩達姆政權的內幕具有不可替代的價值，美軍爲什麼不活捉他們而要將他們打死呢？
美國《新聞週刊》7月23日報道，英國的一名情報官員更是毫不客氣地說：“整個行動就是一個錯誤，簡直是一團糟。只有4個人用輕型武器抵抗，美軍根本沒有必要大動干戈，如果活捉就更有用。”在7月23日在巴格達舉行的新聞發佈會，駐伊美軍指揮官桑切斯將軍對美軍的行動進行了辯護，稱美軍根本沒有過度使用武力，因爲他們的“任務就是發現、擊斃或者活捉那些高價值的目標”。桑切斯說，當時的行動是由現場指揮官“根據具體情況”做出的，是“完全正確的”。
伊拉克當地時間21日晚，駐伊拉克美軍終於從一名線人那裏得到了他們夢寐以求的情報：薩達姆的兩個兒子就躲在摩蘇爾市一座別墅裏。約200名美軍22日上午9時左右開始採取行動，美國士兵剛進入別墅第一層，躲在第二層的人便開始用輕武器向美軍開火。在激烈的交戰中，有4名美軍士兵受傷。眼見久攻不下，美軍只得請求空中支持。很快，一架阿帕奇武裝直升機飛臨別墅上空，對準別墅發射了10枚反坦克“陶式”導彈。參加這次行動的部隊主要來自第20特遣部隊，這是專門爲尋找薩達姆及其鐵桿支持者而組成的一支部隊。他們在第101空降師士兵以及其他特種部隊的支援下，最後成功地將薩氏兄弟擊斃。然而，清理現場時發現，烏代和庫賽等使用的武器只有AK-47衝鋒槍和手槍而已。
在發佈會上，記者反覆追問桑切斯，當時只有幾個人用輕型武器抵抗，爲什麼不實施包圍戰術或者使用催淚彈來制服並活捉他們？桑切斯只是反覆重複他的話，稱前線指揮官的決定是對的，並告訴記者不要做事後諸葛亮。而一名參加行動的軍官告訴《新聞週刊》的記者說，使用催淚彈可能會傷及鄰居，可事實是全副武裝的美軍那麼大動干戈都沒有傷到附近的居民。一名美軍特種部隊的前隊員對軍方的說法不屑一顧，說完成活捉烏代等人任務有一個突擊隊就足夠了，根本用不着一個連的兵力。
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