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英國首相布萊爾昨天中午出席香港英商會午餐會並發表演說。布萊爾說，基本法已涵蓋香港的民主發展進程。他希望香港依照基本法發展，同時保持穩定的社會環境，令香港繼續維持一個獨特的政治體系。
布萊爾說，“一國兩制”的獨特之處，是將兩種矛盾的概念連結起來，一方面可讓香港成爲中國的一部分，另一方面也可保持香港原有的特色。面對香港近期就基本法第23條立法問題的爭端，布萊爾明確表示，雖然香港面對困難，但最後都獲得解決，反映出“一國兩制”的制度有彈性，可以克服困難。他認爲特區政府同意再就立法條文諮詢各界，處理手法得當。他指出，基本法條文已涵蓋香港的民主發展進程，而英國的一貫立場，是希望香港儘快達至基本法的最終目標，以全民投票的方式選出行政長官，以及所有立法會議員。他強調，在依照基本法規定發展民主進程的時候，也要保持社會的穩定性，這也是香港賴以成功的支柱之一。布萊爾相信，中國領導人也是希望達到這個目標，而香港將繼續保持作爲一個獨特的政治體系。
布萊爾說，過去一年香港的經濟遇到不少困難，但他看到香港經濟正逐漸復甦。香港作爲一個開放型的經濟體系，自然會受到全球經濟環境的影響；不過，亞洲金融風暴以來，他看到香港的復甦步伐已較其它東南亞地區迅速。另一方面，中國內地的經濟正在快速增長，每年的GDP增長率平均達到8%；他預期到2010年時，中國將超過德國成爲全球第三大經濟強國。由於香港的地理位置優越，中國進一步開放市場，將有助香港的經濟發展。
布萊爾還借這次演講，以大約一半篇幅闡述他對全球化問題的看法。他說，全球化並不是零和遊戲，最終可帶來持續的經濟增長，令大家得益。他又鼓勵各地奉行自由貿易政策，認爲自由貿易同時有助貧困地區脫貧；發展中國家也要提供一個自由和公平的貿易環境，不應奉行貿易保護主義。
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