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《華盛頓郵報》4日宣稱，美國國務卿鮑威爾連同其親密助手阿米蒂奇(副國務卿)將在2005年早些時候『雙雙下野』。報道說，『不願透露姓名官員』說，阿米蒂奇近日向國家安全事務顧問賴斯表示，自己同鮑威爾將在下任總統就職後(2005年1月21日)離開現在的工作崗位。不過，上述消息遭到了國務院發言人裡克的堅決否認。他在一份聲明中強調，副國務卿根本沒有同賴斯進行過『辭職談話』，因此有關其將辭職的報道『毫無根據』。白宮方面也宣稱『絕無此事』。
裡克表示，鮑威爾和阿米蒂奇曾經多次強調，在布什總統手下工作『非常愉快』，並願意繼續『效犬馬之勞』。不過，<<華盛頓郵報>>卻宣稱，鮑威爾對其助手暗示，自己決定以『私人原因』辭職。言外之意，他同布什政府內部其他『鷹派』高級官員在對外政策上的嚴重分歧並非其『下野的禍根』。據說，賴斯和國防部副部長沃爾夫維茨都可能成為鮑威爾的『接班人』，其中前者更因與布什關系親密而『呼之欲出』。而她高昇後留下的空缺則將由人稱五角大樓『智囊』的沃爾夫維茨接替。
有消息說，鮑威爾決定辭職的主要原因是『想多陪老伴兒』，如果布什連任成功後鮑威爾不走的話，他要再乾5年半。此前一直有人放話說，這位黑人國務卿將在完成第一個四年任期後離職休養。不過，要是布什總統予以挽留，鮑威爾並非沒有再乾幾年的可能性。白宮發言人麥克馬蘭透露，鮑威爾和阿米蒂奇將分別在5日和6日在得克薩斯州向布什『匯報工作』。他表示，現在距離總統大選『時間尚早』，因此談論兩位外交主管去留問題『非常不成熟』。這種含糊不清的說法似乎為二人離開留下了伏筆。
如果鮑威爾最終決定辭職，那麼將繼續維持美國務卿『基本就乾一屆』的歷史格局。在最近幾十年中，只有裡根總統時期的舒爾茨乾了『將近兩屆』。不少人戲稱，鮑威爾稍微有些『氣管炎』。據說，這位前參謀長聯席會議主席在從克林頓政府退休後民望很高，許多人呼吁其出山競選民主黨總統候選人。不過，可能由於其妻子的堅決反對，此事最終泡湯。現年66歲的鮑威爾雖然拒絕透露自己將掌管國務院多長時間，但是卻多次表示對政府工作以外的其實事情『很感興趣』，並特別願意投入提高美國黑人受教育程度的工作中。
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