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法國衛生部長讓·馬泰依8月18日承認，在最近一個多月的高溫天氣中，國內可能已有至少5000人死亡。日前，衛生部內一位高級官員迫於壓力已向他提交了辭呈。
據英國《泰晤士報》報道，分管公民健康工作的衛生局長盧西奧·阿本赫姆在他的辭職信中說，由於連日來指責政府工作不力的聲音越來越盛，他無法承受巨大的壓力，因此決定辭職。馬泰依當天接受了他的辭呈。
但是，阿本赫姆在接受法國信息臺採訪時指出，公衆對政府的批評是不公平的，“我們遭遇的是一場百餘年來罕見的高溫災害，但國家卻設法尋找替罪羊，這是無法接受的”。
與此同時，阿本赫姆的辭職對馬泰依本人亦構成了無形的壓力。最近一段時期，要求他下臺的呼聲也十分高漲。有消息說，馬泰依很可能就是下一個替罪羊。而這位身陷危機的衛生部長18日不得不公開承認，目前已有5000人“可能”喪生於這場高溫，但他同時表示，確切的死亡人數還要過幾個星期才能統計出來。
據法國醫院統計，從8月7日到現在，約有1600-3000人死於各種和“熱”有關的疾病，如中暑、脫水等；這些人中絕大多數是老年人。上週，法國急救醫務人員協會負責人帕特里克·佩魯克斯批評政府說：“到目前爲止，可能已有5000人死於高溫。”當時馬泰依對此的迴應是：“這是一種猜測，有這種可能性，但它只是猜測而已。”
一些政府議員甚至將上述危機轉嫁到前內閣頒佈的一項勞動改革制度上，稱該制度規定人們每週只需工作35小時，因此醫院和急救中心在這次高溫危機中普遍存在人手不足的問題。
本月初，法國某些地區的白天氣溫一度高達40攝氏度甚至更高。從未受過如此“炙烤”的法國人，在那段時間裏紛紛關門閉戶，躲進空調房間避暑，但許多體弱多病的老年人卻未能逃過此劫。
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