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1981年，約翰·欣克利爲了引起影星朱迪·福斯特注意而刺殺里根總統未遂，9月2日，他在華盛頓法庭表示，他已經不再是22年前那個精神錯亂的兇手，他要求法院允許其在感恩節期間離開精神病院回家探視父母。他的這一請求立即遭到了里根一家人的竭力反對，稱欣克利能夠回家將顯示“美國司法制度存在嚴重問題”。
里根刺客要求探親
據英國《泰晤士報》報道，在過去的二十多年中，欣克利一直在離白宮不遠處的一家精神病院接受隔離治療。現年48歲的欣克利一身健康古銅色皮膚，頭髮梳得整整齊齊，看上去一點不像當年的刺客，更像一個網球運動員。他進入法庭的時候步伐緩慢沉重，但他手上沒有戴上手銬，也沒有任何警衛跟隨。他的父母當天也出現在法庭，但法庭拒絕了他們2日聽證會後探視自己兒子的申請。
美國地區法院法官福萊德曼表示，法院初步定在11月3日或17日召開持續三到四天的聽證會，對欣克利提出的無監視探親請求進行審理。聽證會的時間取決於政府指定的兩名醫生什麼時候能夠出庭作證。
欣克利的辯護律師列維表示，如果欣克利不再對他自己和他人造成危險的話，那法庭就沒有理由不准許他在沒有監視的情況下，和自己的父母共度感恩節。而且他的諸位主治醫生都認爲欣克利的精神失常和壓抑狀態正在全面康復之中。
欣克利所在的伊麗莎白精神病院則認爲，欣克利無監視探親的請求應該被准許。如果法院最終准許的話，那麼欣克利一開始可以和他的父母在華盛頓地區會面兩次，然後允許兩次在外過夜探視。如果上述探視一切順利的話，他就可以前往父母家過夜探視。
政府強烈反對“精神病人”出院
美國政府方面，以及前總統里根一家，則對欣克利無監視探親的要求提出了強烈反對。里根的女兒帕蒂日前表示：“我從來不認爲欣克利精神上存在問題，如果法庭最終判決他享有無監視探親權利的話，那我們將不得不對美國司法制度中存在的嚴重問題提出疑問。”根據《泰晤士報》得到的法庭記錄，美國司法部認爲在過去16年中，欣克利出現過一系列的危險舉動，顯示了“其個人欺騙和暴力的歷史”。在2日的聽證會上，政府方面指出，欣克利多年來有意向醫生隱瞞了其對演員朱迪·福斯特的迷戀。
美國司法部此前就指出，通過欣克利一案，他們不得不承認美國刑法條文有漏洞。法律的空子允許罪犯犯暴力罪，又允許他們利用含糊不清的程序來開脫罪責，然後還向他們敞開大門，讓他們回到他們曾經傷害過的社會中去，這種陳規必須結束。不少參議員和衆議員也先後發表談話，要求修改法律中有關精神病患者免罪的條文，以保障社會安全。
欣克利真的痊癒了嗎？
《泰晤士報》指出，多年來，美國政府在欣克利出院探視家人的問題上一直戒心十足。早在1987年，欣克利本人曾經說服他的醫生讓他在有人監視的情況下出院遊行，但就在聽證會舉行的前一天晚上，政府方面發現，欣克利一直在與著名的連環殺手特德·邦迪祕密聯繫。當局隨即對欣克利的房間進行了突擊搜查，並發現了57張朱迪·福斯特的照片。而在此之前，欣克利在治療中一直聲稱，自己對福斯特小姐已經不再迷戀。
隨後在1988年，欣克利要求出院的請求再次被政府方面否決，因爲當局發現他曾經郵購了一張朱迪·福斯特的裸體漫畫，而且他還在信件中對納粹頭領希特勒和系列殺手查爾斯·曼森大加讚賞。
到了1997年，一位精神病學家向法庭透露，欣克利仍然具有“欺騙和隱瞞事實”的心理傾向。而在2000年，欣克利出院的申請聽證會再次被取消，因爲控方舉出證據，證實欣克利本人仍然對“暴力性質的書籍和音樂”保持興趣。
在這種情況下，多年以來，欣克利本人只在1999年出院，並在有人監視的情況下探望了自己的父母。此外，他還和其他病人一起參加了數次院方組織的外出活動。其間沒有出現任何意外。(陳凡)
————鏈接：里根遇刺一案審判始末
1981年裏根遇刺案發生後，兇手欣克利的父母立即發表聲明，稱“約翰是個有病的孩子”，應該“先假定他是無辜的”。當時的美國政府起訴欣克利犯有謀殺總統等13條罪行，要判他終身監禁。爲了使兒子逃脫法律制裁，欣克利父母重金聘請了著名的律師和精神病專家爲欣克利辯護。當時法院指定一名精神病專家對欣克利作了精神檢查，結論是精神正常。但被告律師爭辯說，任何此類檢查首先應由被告選擇的專家來進行。最後欣克利被送聯邦教養院做爲期3個月的精神病檢查。到了1982年4月27日，正式審判開始，被告方面的4名律師和6名精神病專家認爲欣克利過去的“一系列反常現象”都證明欣克利的謀殺動機、準備和行爲都是在“精神錯亂”的狀態下進行的，因此不能對自己的行動負責。政府方面的精神病專家則得出了完全相反的結論。7個多星期後的陪審團審議中，由7女5男組成的聯邦陪審團內意見分歧嚴重，從6月18日一直爭到6月21日才做出了欣克利無罪的裁決。地區法官巴林頓·帕克在宣佈被告無罪的同時，判決欣克利應立即送往華盛頓伊麗莎白精神病院聽罷判決，欣克利本人感到吃驚。他母親哭了，隨後又和他父親一起笑了起來。雖然他們花費了近100萬美元來僱請律師、精神病專家，每天每人的聘金爲6000至1萬美元不等，但官司終於打贏了。據說這是美國有史以來，爲免除法律制裁，“證明”被告患有精神病而耗資最多的一次訴訟。
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