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2002年9月,美國前總統布什正在五角大樓觀看以其名字命名的CVN-77航母。 |
美國諾斯羅普·格魯曼公司所屬的紐波特紐斯造船廠6日為正在建造中的『布什』號航空母艦舉行鋪設龍骨儀式。美國前總統老布什當天參加了這次以其名字命名的新航母龍骨鋪設儀式,並發表講話。
從技術上講,采用模塊化技術建造的現代航母都沒有真正意義上的龍骨(傳統船只船底中心線上的脊梁,是整船框架的基礎)。因此,在龍骨鋪設儀式上,布什只是在屬於一個450噸重構件的小塊鋼板上用粉筆寫下自已的姓名首字母,然後由一位焊工將它焊刻下來。這塊構件今後將成為艦首航空燃油補給中心的一部分,並與數百塊類似構件組成航母的主體結構。
布什先以較小字體在鋼板上寫下自己的名字,後來可能覺得『不過癮』,在迅速徒手把名字擦掉後,他又用比先前大得多的粗體字寫下姓名縮寫:『G.H.W.B.』。後來布什解釋說,開始寫的字太小,不方便電焊工工作。
據報道,出席儀式的還有老布什的夫人巴巴拉和他們的女兒科克(『布什』號的命名人)以及一些美軍現役或退役海軍要員。舉行儀式期間,美國海軍航空兵的『蛙跳』表演隊隊員從飛機上空降到船廠,以為典禮助興。
其實『布什』號早在2001年就開始建造,目前部分艦首已被拼裝在一起,整體工程已完成約30%。但6日舉行的龍骨鋪裝儀式標志著新航母工程正式開工。建造『布什』號將是紐波特紐斯造船廠有史以來承擔的最大工程。在向海軍交付『裡根』號航母並完成『企業』號航母大修工程後,紐波特紐斯造船廠已投入近4000名工人全力建造『布什』號。
編號為CVN-77的『布什』號將是第10艘,也是美國海軍最後一艘『尼米茲』級核動力航空母艦。軍火巨頭諾斯羅普·格魯曼公司於2001年1月獲得了這項價值近40億美元的航母建造合同。『布什』號預計於2006年完工,並於2008年加入美海軍服役。
『布什』號的排水量將達9.7萬噸,鋼結構總重4.7萬噸、艦上有總長100萬英尺的管道以及700萬英尺長的電纜。作為最後一艘『尼米茲』級航母,『布什』號將在新一代航母問世前成為美軍21世紀最先進的航母。船廠官員透露,『布什』號裝有比以往航母上更加先進的雷達和導航儀器,而且更加突出隱身性和自動化管理,艦上6000名海員的生活環境也將得到進一步改善。
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