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前不久，由美國有線新聞網轉發的有關編號爲“2003QQ47”的小行星，“有可能於2014年撞擊地球”的消息。儘管後來徹底排除了這種可能性，但是，天文科學家稱，小行星撞地球終究是會發生的，根據歷史經驗和科學預測，這個問題只是時間早晚而已。
中國的天文學家告訴時訊記者，現有的近地小行星大約有1400多顆，對地球有威脅的將近600多顆，木星的引力是近地小行星產生的主要原因。
國家天文臺李競研究員對時訊記者說：“假如撞擊地球的小行星的直徑超過一公里，那麼這個災難就是全球性的，沒有任何地方可以避免遇難，但是較小的不會有如此大的影響，它只會對撞擊的本地造成災難性的影響。”
假如小行星真的要撞向地球，人類是否能夠出色地導演一場“人定勝天”的大片？
方案一：用核彈炸燬小行星
據我國國家天文臺的李競研究員介紹，科學界目前“攔截”小行星的設想方案大體可以分爲兩種，一種是將其炸燬，破壞掉；另一種則是改變它的運行軌道。
對於第一種解決辦法，有的科學家提出了一個大膽設想：利用核導彈攻擊向地球襲來的物體———就如同好萊塢影星布魯斯·威利斯在《哈米吉多頓》電影中採用的方法一樣，如發射一個火箭、一個導彈，把它炸掉。
“炸燬”的辦法在理論上講是可以的，但是，李競研究員介紹說，在炸燬之前首先要對將要撞向地球的小天體的本源進行研究，看它的組成元素是鐵質的還是硅質的，如果是硅質的，因爲它質地比較鬆散，就可以利用導彈或者其他的核裝置進行攻擊將其炸燬，但是如果是鐵質的，是一個堅硬的“鐵疙瘩”，就要採取改變軌道的辦法。
弱點與質疑：“炸燬”這種方法存在明顯的缺點，因爲，核爆炸的後果難以預料。李競研究員說，“弄不好，炸掉的碎片會向地球散落，人們將對它們失去控制，使人類更深受其害。”
在使用核武器方面還存在一些問題。因爲地球上所有積累起來的核武器只夠用來炸燬一個直徑9公里的小行星，而且還得準確地擊中小行星的中心才行。
中科院北京天文臺研究員朱進也認爲，由於人類還沒有掌握向外空直接發射武器的能力，這種方法不一定有效。當小行星很遙遠時，人們無法觀測到它的物質屬性；而對於一些鬆散結構的星體，爆炸所起到的作用很有限。
方案二：用機械力改變軌道
更多的科學家在考慮改變小行星運行軌跡的方法。李競研究員介紹說，第一種改變小行星軌道的方法，就是發射人造天體，將其發射到太空後，把它調整到和小天體(或稱小行星)平行，並使兩者的相對速度爲零，即人造小天體的運行速度等於小行星的運行速度，然後用機械推它一下，它就會改變軌道。
弱點與質疑：李競研究員認爲，這是比較穩妥的辦法，但是要經過不斷的、充分的試驗，不能有任何誤差存在，難度比較大。如果第一次沒有推成功，還要發射飛行器對它進行跟蹤，再在合適的時候推它，改變它的軌道。
方案三：改變顏色以改變軌道
第二種改變軌道的方法是改變小行星的表面顏色。李競研究員說，如果原來小行星是灰的，可以將它變成純黑，物體的顏色可決定吸收熱量的多少。“這樣可以改變它的反照率，顏色改變後它的吸熱情況就會有所改變，黑色可以降低反照率提高吸熱率，從而提高整個行星自身的溫度，對它的運行軌道產生影響；也可以把它變成白的，使它變冷，效果是一樣的。
弱點與質疑：改變小行星顏色可以改變它的軌道。但前提是，需要大把時間積累推力，而且還需要深入研究並隨時監控對小行星軌道的實際影響，否則，抵禦小行星撞擊的方法也可能導致它更直接地撞向地球。
另外，因爲對地球能夠產生威脅的行星的直徑都在一公里以上，整個工程也將是極其浩大的，而以筆者愚鈍眼光看，人類顯然沒有時間從小行星身上提煉到足夠改變小行星彩色的塗料，那麼多的油漆塗料，怎樣運到小行星上，要派多少人去完成這麼偉大的刷漆任務？據報道，美國航天飛機每公斤有效載荷入軌費約1萬美元。直徑爲一公里的小行星大約需要油漆523噸。就算不計買油漆的費用，要把這些油漆運上太空所需的運費大約將近52.4億美元。
方案四：用爆炸法改變軌道
用爆炸的方法也可以實現小行星軌道的改變。對於組成元素是鐵質的、結構結實的行星，李競研究員認爲，可以利用導彈或是核裝置對其進行攻擊，理想的狀態是將它炸成一分爲二的兩部分，這樣質量就發生了變化，“不再是原來的質量了，軌道也就跟着變了”。
弱點與質疑：目前這些理論上的探討，都是在理想狀態下才能進行的，實際中不能有一點點的誤差存在，難度之高可以想象。
方案五：給小行星安“太陽帆”
這種方案要在小行星體表面上安裝一臺大型火箭發動機，或者一個“太陽帆”，把行星從地球的軌道上推開。發動機將被一個常規火箭發送到小行星上；然後，發動機自己固定在小行星上，開動發動機，把小行星推離它原來的運行軌道，從而使它錯過與地球相撞的機會。
另外一個選擇就是把一個“太陽帆”附着在小行星上，而不是發動機。利用常規火箭把這個帆發送到小行星上，並把它植根於小行星體的表面。這個帆一旦附着在小行星表面上，它就能夠吸收由太陽放射出的光子，從而像風吹動一條船上的帆一樣，把小行星推離原來的軌道。
微型衛星還可以用來登陸向地球衝來的近地球物體，查看近地球物體上面的物質、形狀、大小及合成物。研究人員稱，這些信息對於把任何衝向地球來的近地球物體推離軌道是至關重要的。
弱點與質疑：總體上這些技術在理論上雖然都是成立的，但是此種技術的實際可行性仍需進一步的實驗研究。
所有的方案都只是設想
李競研究員認爲，以人類現有的技術和手段，阻止小行星撞擊地球的預警期需要50年。在這個足夠長的時間裏，人們要進行不斷的研究實驗使技術逐步完善成熟。“從理論上講，人類已有防止小行星撞擊地球的手段，但是，還沒有做過這方面的試驗。雖然說美國、俄羅斯掌握了這方面的技術，這些技術也是可行的，但是畢竟還沒有試驗，沒有真正實施過。說說很容易，實際應用沒準兒會出現問題，所以還是需要一段時間，讓技術逐漸成熟。”
科學家們認爲，小行星的飛行速度可能會超過目前人類現有的飛行器速度。當它不是迎面撞來而是同向靠近時，人類發射的飛行器短期內是追不上它的。所以，人類只能早早地發現它們，並將飛行器發射到外空“等候”，然後再想辦法將它推偏軌道。這一“戰場”離地球越遠，人類就越安全。所以監測是第一位的，預警時間越長也就越有利。
關於我國的監測小行星工作，李競研究員告訴時訊記者，我國在河北興隆縣的天文監測點一度在全球很有影響力，但近幾年各國普遍加強了這方面的研究，我們已經顯得落後了。
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