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美國研究人員首次繪出了狗的基因組序列草圖，並通過對草圖進行初步分析發現，被視爲“人類最好朋友”的狗，在基因水平上與人類的相似程度要超過人類與鼠。
馬里蘭州基因組學研究所和基因組學促進中心的研究人員，在26日正式出版的美國《科學》雜誌上發表了這一研究成果。研究人員在文中介紹說，他們繪出的序列草圖約覆蓋狗基因組的80%，測序量相當於狗基因組的1.5倍。初步分析顯示，人類與狗基因組之間約有6.5億個鹼基對部分相同，在已識別出的2.4萬多個人類基因中，約有75%在狗基因組中存在對應物。
研究人員還將狗基因組草圖和人類及鼠的基因組序列圖進行了比較，結果發現，人類、鼠和狗曾擁有共同祖先，但狗最早從進化路線上分離成獨立物種。從進化角度看，人類與鼠在時間上更爲接近。儘管如此，人類和狗基因組之間的相似性，卻比鼠和人類、鼠和狗基因組之間的相似性都要大。
狗是繼人和鼠之後第三種被繪製基因組草圖的哺乳動物。自距今1萬到1.5萬年前被人類馴養以來，許多品種的狗在漫長的選擇育種過程中患上很多疾病。據估計，狗身上有360多種遺傳疾病與人類疾病相似。因此，測定狗的基因組圖譜，並將其與人類基因組圖譜進行比較分析，對尋找人和狗的致病基因都將有幫助。
目前，美國懷特黑德基因組研究中心正以拳師狗爲對象，繪製狗基因組的精確序列圖，其測序工作量預計達到狗基因組的8倍，耗資數千萬美元。
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