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11月19日，墨西哥總統福克斯對一些富國的保護主義政策提出批評，並表示如果日本不對墨西哥農產品開放市場，墨將不和日簽訂自由貿易協定。
墨西哥和日本之間關於簽訂自由貿易協定的談判是去年APEC領導人非正式會議期間啓動的。到今年10月，雙方已進行了11輪談判。10月中旬福克斯訪問日本時，曾對墨日自由貿易協定的前景表示樂觀。然而僅僅時隔1個月，墨總統對墨日自由貿易協定談判的態度就變得嚴厲起來。
11月15日，墨西哥與南美國家烏拉圭簽署了自由貿易協定。但緊接着第二天，墨西哥政府便宣佈，墨將中止與巴拿馬、新加坡、巴西和阿根廷的自由貿易談判，並排除了與巴拉圭進行這類談判的可能性。墨經濟部長卡納雷斯說，墨西哥現有的自由貿易協定已經足夠了，現在的主要任務是要利用好已有的協定，並擴大本國的生產能力。
與世界各國簽署自由貿易協定，是墨西哥爲應對經濟全球化而採取的一項重要戰略舉措。墨西哥自從1986年加入世貿組織的前身———關貿總協定以來，一直把貿易自由化作爲經濟結構改革的核心內容，希望以此加強對外經濟貿易聯繫，促進經濟發展。墨和美國、加拿大於1992年簽署、並從1994年1月1日起正式生效的北美自由貿易協定，對墨西哥經濟的發展具有特別重要的意義。
專家指出，這一協定對墨西哥的最大有利之處在於，協定生效以後，墨在經濟發展方面急需的資金、技術和人才可以從美、加兩國得到補充。幾年來，協定給墨帶來的好處日益顯現。墨對美出口迅速增長，對美貿易由逆差變爲順差，出口加工業蓬勃發展，外國直接投資逐年上升。外貿出口和外資引進成爲推動墨西哥經濟增長的兩個重要因素。墨由此嚐到了甜頭，於是決定擴大自由貿易範圍，和更多的國家簽訂自由貿易協定。
2000年3月，墨西哥和歐盟正式簽署了自由貿易協定。這一協定於同年7月正式生效。對於墨西哥來說，這一協定是謀求擴大貿易範圍的重要手段。墨可以藉此減少對北美自由貿易協定的依賴，爲實現貿易多元化開闢廣闊的前景。
墨還與幾乎所有中美洲國家實現了自由貿易化。此外，墨先後與南美的智利、哥倫比亞、玻利維亞和烏拉圭簽署了自由貿易協定。目前，墨西哥已和世界上32個國家簽署了12項自由貿易協定。
然而，墨的自由貿易政策在取得成績的同時，也暴露出一些問題。除北美自由貿易協定外，墨與世界其他地區簽署的自由貿易協定在推動墨出口方面效果並不明顯。
另外，北美自由貿易協定在給墨帶來好處的同時，也對墨的某些產業造成巨大沖擊。例如在農業方面，按照協定規定，墨從今年1月1日起取消了26種農產品的進口關稅。結果美、加農產品以比以往更爲低廉的價格進入墨市場，使墨農業面臨的困境更爲嚴峻。
11月初，墨工商界團體向福克斯提出，目前墨的生產能力已經無法消化雙邊自由貿易協定提供的出口機會；而協定對象國正不斷擴大對墨的出口。這種貿易不平衡現象將隨着墨的生產能力的下降變得更加突出。因此，墨工商界要求政府停止自由貿易談判，給墨工商界一段緩衝時間。在此背景下，墨政府不得不對自由貿易政策作某些調整。(許宏治)《人民日報》(2003年11月23日第三版)
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