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據日本《每日新聞》25日報道，日本政府已會同日本石油礦物聯盟、鋼鐵聯盟、土木工業協會等10個與海洋開發相關的團體，聯合組建日本大陸架調查公司，並將從2004年開始對日本大陸架的地形、地質等情況進行調查。
日本此舉是爲了在2009年5月前向聯合國提交有關日本大陸架的詳細調查資料，以申請延伸大陸架界線、擴大大陸架範圍。
由於調查大陸架需要相關的專業技術，日本政府決定同具有海洋資源開發實際業績和經驗的民間團體合作，利用他們的技術和技能共同進行海底調查。爲此，日本政府在2004年度的預算案中列入104億日元(約合0.95億美元)的大陸架調查費用，官民並舉進行大陸架調查。
報道說，根據聯合國海洋法，各國的大陸架爲沿岸國經濟專屬區內的200海里。如果海底的地形、地質滿足一定條件，沿岸國可以申請延伸大陸架的外側界線，但必須於2009年5月前將大陸架的地形、地質等詳細測量數據遞交聯合國。由於大陸架的礦物資源可以作爲本國的資源開發利用，擴大大陸架的範圍就等於擴大本國的資源儲藏範圍，具有重要意義，因此，日本政府積極謀求延伸大陸架界線。
日政府認爲，日本位於太平洋上超出200海里的南鳥島、衝島等9個海域很有可能符合聯合國的有關規定，被認定是日本的大陸架。如果這些海域被聯合國承認，那麼日本在周邊海域就擁有相當於本土面積1.7倍的大陸架，而這些大陸架具有豐富的礦物資源。(完)
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