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日本偵察衛星即信息收集衛星“2號機”將於29日下午搭載在H2A火箭6號機上從宇宙航空研究開發機構種子島宇宙中心(鹿兒島縣)發射。這是日本宇宙開發事業團10月整合成宇宙機構之後首次發射。該衛星原本預定於9月27日發射，但由於發射之前控制火箭姿態的慣性傳感裝置(IMU)出現了信號故障而被迫中止。
這是該事業團繼3月份發射1號機以來第二次發射事實上的間諜衛星、即信息收集衛星。該衛星組合了光學衛星和雷達衛星，發射升空後能夠對地球上任何一個角落進行一天一次的拍攝，該衛星將從明年4月正式被使用，專門用於監視朝鮮軍事據點等目標。
不過，去年日本共同社曾經披露說，日本的偵察衛星將很可能次於美國商業衛星的質量。該偵察衛星的圖片拍攝能力將次於美國的商業衛星，例如洛克希德·馬丁公司製造的"伊克諾斯"衛星，其主要原因是衛星拍攝地面目標時調焦能力的不足。日本爲研製本國的偵察衛星已經投資約2500億日元，偵察衛星設計用於收集北方鄰國的軍事信息，尤其是朝鮮。
兩顆衛星--一一顆光學衛星和一顆雷達衛星--構成一個衛星單元。日本計劃2003年發射兩個衛星單元，一旦衛星部署，將可以每天對地球表面至少拍攝一次。衛星的高度將爲500千米，速度爲7千米/秒。
不過消息稱，這些衛星拍攝的圖片的質量要次於"伊克諾斯"衛星拍攝的圖片，這主要是衛星的光學傳感器在拍攝地面目標時無法快速改變方向或者調焦足夠清晰。"伊克諾斯"是作爲世界上首顆民用偵察衛星於1999年發射的，具有快速改變傳感器對各種城市和不同目標進行調焦的能力，具有1米的分辨率。
日本的偵察衛星是由日本的宇宙事業開發團和多個公司，例如三菱電氣公司聯合負責開發的。日本政府最初計劃從洛克希德·馬丁公司購買偵察衛星，但是出於鼓勵日本航天工業發展的考慮，最終決定使用本國的偵察衛星。日本於1998年決定使用間諜衛星，獨立獲取日本週邊的安全信息。(徐冰川/聞新芳)
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