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利比亞政府19日正式宣佈自願放棄研製大規模殺傷性武器計劃，並接受國際社會的武器覈查。這是繼今年8月利比亞宣佈對洛克比空難負責，並同意向遇難者家屬支付鉅額賠償後，爲改善同西方大國的關係而做出的又一重要讓步。
利比亞政府作出這一決定出人意料，時間上恰好是在伊拉克前總統薩達姆被美軍抓獲 近一週之際。實際上，早在今年3月中旬，美國發動伊拉克戰爭之前，利比亞已經開始與美英兩國進行祕密談判，以消除對其在大規模殺傷性武器問題上的憂慮。據利比亞通訊社報道，今年10月和12月初，美英兩國的專家組分別前往利比亞，參觀了10處與研製大規模殺傷性武器有關的地點，利比亞專家還向美英同行介紹了“有可能與生產大規模殺傷性武器有關的物質、設備及計劃”。
在美國發動對伊拉克戰爭和中東格局發生深刻變化的國際政治大背景下，利比亞主動作出調整與西方大國的關係、改善國際形象的姿態，反映出利比亞政府深層的政治和戰略方面的考慮。
歷經多年的制裁和長期的孤立，經濟上利比亞元氣大傷，僅美國對利比亞實施長達17年的禁運和長達22年的旅遊禁令就使利比亞每年遭受30億美元的經濟損失。政治上，利比亞雖然未被美國列入所謂的“邪惡軸心國”，卻始終被視爲支持恐怖主義的“流氓國家”。因此，調整與西方大國的關係、改善國家形象乃是利比亞政府的當務之急。近幾年地區國際政治局勢的突變，不僅推動利比亞政府作出策略調整，同時也爲這種調整提供了契機。
今年8月，在洛克比空難近15週年之際，利比亞經過與相關國家的談判，同意向270名遇難者支付高達27億美元的賠償。隨後，聯合國安理會於9月經投票通過決定解除對利比亞實施了長達11年多的制裁。洛克比空難問題的解決，爲利比亞進一步改善與西方大國的關係奠定了基礎。
然而，美國認爲仍無法消除對利比亞支持恐怖主義和發展大規模殺傷性武器等方面的疑慮，因此仍維持對利比亞的單方面制裁。利比亞此時宣佈放棄大規模殺傷性武器計劃，是希望美國徹底解除對其制裁，並允許美國公民到利比亞旅遊經商。美國公司曾參與利比亞的石油生產，日產原油達100萬桶。利比亞是北非重要的石油生產國，石油及其產品出口佔出口總值的95%以上，但目前的原油日產量僅爲100多萬桶。據估計，一旦美國公司重返利比亞，可在5年內將原油日產量提高到200多萬桶。這正是利比亞發展國民經濟所迫切需要的。
在利比亞宣佈放棄大規模殺傷性武器計劃後，美英方面迅速作出積極反應。但輿論也注意到，美英專家都曾對利比亞發展大規模殺傷性武器的計劃進展程度表示過擔憂，在大規模殺傷性武器問題上，利比亞究竟能與美英合作到什麼程度很難預料。而美國上月曾表示，即使利比亞能夠消除美國政府的憂慮，美國也將只考慮部分解除對利比亞的制裁，包括解除旅遊禁令和允許美國公民在利比亞最多逗留90天。
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