據法新社報道,以色列發行量很大的日報《YediotAharonot》21日稱,布什總統曾對一位以色列記者表示,“我們必須清除”巴勒斯坦領導人阿拉法特。布什總統是18日在華盛頓的一次聖誕節酒會上與該報記者進行簡單交流時作上述評論的。就在他之前數小時,以色列總理沙龍剛剛發表了一個主題演講。在演講中,沙龍提出了他單方面“脫離”與巴勒斯坦和平對話的計劃。
美國政府一直抵制阿拉法特,布什總統指責他讓巴勒斯坦人失敗了。而以色列方面也不與這位74歲的領導人進行接觸,將他稱作是和平的絕對障礙,並將他的行動限制在他在西岸的總部長達2年多的時間。
以色列安全內閣於今年9月份批准了將阿拉法特“清除”的計劃,一位內閣成員甚至建議應該刺殺阿拉法特,但是華盛頓方面警告以色列不要試圖驅逐他。
布什總統沒有對沙龍19日的講話作出承諾,表示他將看看究竟發生了什麼事。這家以色列報紙引述布什的話說:“講話是一些好事,但只是口頭語言。我正在等着行動。”布什指出:“現在是在中東地區做許多事情的時候。我已決心並有責任做這些事。你可以相信,到目前爲止,我已經做了許多事情,不過我仍將繼續下去。我將繼續主動地和有責任地去做。”
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