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科學界正開始蒐集更多的證據，來證明動物也會感受深層的恐懼、嫉妒和悲傷，以及最重要的“愛”等諸多情感。
研究非洲黑猩猩的科學家簡·古多爾認爲動物是有情感、有個性、有思想的。她在非洲曠野進行研究時，給她的黑猩猩起名而不以冷漠的數字相稱，並用諸如“快樂”、“沮喪”和“悲傷”等字眼來形容黑猩猩的行爲。劍橋大學的研究人員對此不以爲然，但最後古多爾的研究取得了不可反駁的成果。
後來繼承古多爾的研究人員發現：古多爾的研究成果不僅適用於黑猩猩，還可延伸至狗、貓、鳥類、老鼠以至“簡單”如章魚之類的低等生物。所有這些動物都體驗到恐懼這種由腦內杏仁狀器官扁桃體傳達的最原始情緒。許多動物可能還會體驗到類似愛的情感。
研究人員指出，狗是迄今所有動物之中情感最複雜的，這實在不足爲奇，事關人類飼養狗作伴已有數千年曆史，因此狗已進化成爲溝通大師。
最近還有研究顯示，狗甚至比黑猩猩更能明白人的情緒提示。奧斯汀得克薩斯大學生物學家戈斯林表示，人們可以準確地“分類”出四種犬科動物的個性：合羣性、感情、情緒穩定性和“能力”，“能力”包括服從性和智力。這與標準心理測試中的人類四種基本個性十分相似。
不過，仍有相當多科學家認爲寵物沒有情感，指它們就像機器一樣，只是對外來刺激作出反應而已。此外，心理學家們對寵物會向人回報愛這個觀點抱着懷疑態度；他們認爲，看似在表達情感的動物，其實只是響應其體內荷爾蒙“外來刺激”產生的變化而已。
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