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柯南道爾的一部巨作《福爾摩斯探案全集》使神探福爾摩斯的形象深入人心，而如今隨著戴安娜王妃之死一案再次成為世界焦點，另一個英國警探出現在了舞臺上。英國警方對戴安娜王妃之死一案展開調查僅僅一個星期，案件已經變得越來越撲簌迷離，疑點重重。繼1月6日英國《每日鏡報》公開了戴安娜生前親筆信後，1月10日英國《泰晤士報》再次抖出驚人消息，該報在報道中稱英國警方懷疑戴妃司機亨利-保羅的血樣被『掉包』，因而嚴重質疑法國方面得出的『保羅酒後駕車釀成車禍』這一結論。如何揭開這樁塵封已久命案神秘的面紗，人們不約而同都把目光轉向了一個人，這就是被英國皇家驗屍官邁克爾-伯吉斯指任負責調查戴安娜王妃一案的英國大都會警察局局長約翰-史蒂文斯。
戴妃之死案件錯綜復雜，其審理難度可想而知。1997年8月31日，戴安娜和男友在法國巴黎一個公路隧道中因車禍死亡。法國方面經過兩年調查，認定是他們的司機醉酒超速駕駛，導致汽車失控撞毀。多迪之父，倫敦著名的哈羅德百貨公司老板穆罕默德·法耶茲則認為這是一起經過事先策劃的暗殺行動。此後，有關這位傳奇王妃和她男友死亡的各種傳聞便在英國民間大肆流傳。面對眾多傳聞，英國民眾一直希望英國政府能夠給出一個明確的結論好讓戴妃真正『入土為安』。作為英國職銜最高的警官史蒂文斯能否擔此重任、撥開重重迷霧揭開這個迷團呢？
開審第一關要審查爾斯？
1月6日，倫敦的兩場聽證會成了國際媒體關注的焦點———上午10時30分，英國王妃戴安娜之死的聽證會在倫敦伊麗莎白女王二世會議中心舉行；下午3時30分，英國王妃戴安娜生前男友多迪之死的聽證會在薩裡郡舉行。這兩場聽證會的召開標志著英國政府正式啟動對戴安娜王妃死亡事件的調查。
盡管作為英國職銜最高的警官、倫敦大都市警察局局長的約翰-史蒂文斯對於英國皇家驗屍官邁克爾-伯吉斯請求他負責戴妃之死案件的調查並不感到意外，但是上個星期戴妃之死事件卻發生了戲劇性的變化，局勢發展之快著實讓經驗豐富的老探長史蒂文斯也吃了不小的一驚。1月6日英國《每日鏡報》用頗為誇張的鮮紅大字標題寫道：『戴安娜書信：是查爾斯』。該報公開了據稱是戴安娜生前寫給前管家及心腹保羅-伯勒爾的管家布洛爾寫的一封親筆信，信中寫道：『目前我的生命正處於最危險的階段———我丈夫正謀劃在我的車內制造「一起事故」，(造成)剎車失靈和頭部重傷，好為他結婚鋪平道路』。
對於這一突發事件，剛剛接手戴妃一案的史蒂文斯反應敏銳。在接手戴妃一案之時，他曾宣布由一直在與皇家驗屍官邁克爾-伯吉斯接觸的英國大都會警察局的高級警官大衛-阿芒德負責協助調查。然而在『查爾斯事件』爆出24小時後，史蒂文斯迅速改變了主意，決定指派倫敦警察局的另一位職銜和資歷更高的警官——精明能乾的艾倫-布朗(Alan Brown)代替阿芒德擔任副手。布朗的職責就是隨時向史蒂文斯匯報案件的調查和進展情況。對於換人一事，倫敦警察廳公開聲明的原因是阿芒德作為英國生化武器反恐大隊的負責人，身肩數任，而且目前阿芒德正在警官學校接受培訓，因此無法抽出更多的時間調查戴妃案件。然而明白人都能看出來，這一舉措表明英國警方顯然已經意識到戴妃之死案件很可能變得日趨復雜與棘手。這在另一方面也充分顯示了作為審理此案的總負責人倫敦大都市警察局局長約翰-史蒂文斯的職業敏感和政治素質。
隨後便傳出消息，命案『嫌疑人』之一查爾斯王子在沈寂了數日之後，終於與史蒂文斯舉行了會談。根據英國《鏡報》1月11日的報道，查爾斯王子與史蒂文斯警長在克拉倫斯宮談了整整一個小時。要『審問』英國未來的皇室繼承人，這無論如何都不是一件輕松的差事。試想一下，史蒂文斯要詢問查爾斯一些非常尷尬的問題，如『你是否曾參與對你前妻的謀殺？』或者『你與你前妻的死亡有什麼關系嗎？』等等。但是了解史蒂文斯的人都認為這差事非史蒂文斯莫屬。據悉，隨後的報道稱雙方的會談進行順利，查爾斯王子對自己成為了此案『疑犯』感覺沮喪，不過他已經向倫敦警察廳保證，如有需要，隨時配合警方調查。而此後，史蒂文斯還將在近期傳訊英國軍情五處和軍情六處的負責人員，因為據民間流傳的消息，軍情六處直接參與制造了車禍。雖然這些都是棘手的活兒，但卻絕對難不倒身經百戰的史蒂文斯。
去年在英國溫莎堡為慶祝威廉王子21歲生日英國皇室舉行了盛大的宴會，會上一個裝扮成恐怖頭目本-拉登模樣的喜劇演員卻輕松地闖入了戒備森嚴的會場，讓包括女王在內的皇室成員著實受了不小的驚嚇。負責承擔這次宴會保衛任務的正是英國大都會警察廳，當時史蒂文斯就在宴會現場。雖然史蒂文斯對於下屬、負責這次保衛人物的馬克-戈達德的失職行為感到非常惱火，但是在公眾面前他卻極力為自己的下屬辯護。不過隨後，史蒂文斯毫不遲疑地將馬克-戈達德調離了原來的工作崗位。一個新的警官替代了原來戈達德的職位，專職負責皇室的安全保衛工作。史蒂文斯成功處理了這次事件，讓方方面面都感到滿意，這也充分顯示了他處理棘手事件令人嘆服的能力。
審理英國歷史上最棘手的案件
倫敦大都會警察廳共有29000人的警官隊伍，這相當於英國全國警力的四分之一，因此指揮著這一龐大警務隊伍的倫敦大都會警察局局長史蒂文斯無疑是英國職銜最高的警官。這位身高6英尺3英寸、有著棒球運動員一般的魁梧身材、胡子總是剃得乾乾淨淨、脾氣略微暴躁的倫敦大都會警察廳的廳長，絕對稱得上是一位傳奇人物。他平日總是一副低調不惹人注意的模樣，然而遇事時他卻戰斗力十足。他被英國人稱為是『最出色的偵探』。在長達40多年的警務生涯裡，史蒂文斯多次以高超的破案智慧和令人佩服的勇氣，在破案中屢建奇功，前前後後共獲得了27個榮譽稱號，被一直公認為最出色的警探。
他曾參與調查了英國歷史上最為復雜、最棘手的犯罪事件，這就是對英國情報人員勾結北愛准軍事組織在北愛制造的一系列暗殺事件進行調查。『在警局工作這麼長時間，坦白地說，我對很多事情已經習以為常、不那麼吃驚了。但是盡管如此，我仍然覺得在辦案中發現的一些事令我至今感到震驚。』這是史蒂文斯在審理北愛暗殺事件後所說的一句意味深長的話。對北愛暗殺案件的成功調查也使史蒂文斯充分向那些曾經懷疑他纔能的人展示了他超乎尋常的政治纔能。在這起英國歷史上最為棘手的案件審理過程中，他成功地處理了情報部門、軍方、政府等各方面微妙而復雜的關系。盡管在辦案過程中他曾多次被恐嚇，又遭遇一場神秘的大火，然而史蒂文斯都能夠沈著克制地處理。而當他最終發現竟然是英國國防部的一些高級官員在暗中阻止他進行案件的審理時，他果斷地面見了英國首相。隨後不久，被一些官員聲稱不存在的調查文件又突然浮出了水面。
對於很多人來說，身高6英尺3英寸、的史蒂文斯對於很多罪犯來說都具有一定的威懾力。無論是面對再可怕的場景，他也能夠沈著應對、化險為夷。他曾經親眼面對一個襁褓中的嬰兒被殘忍地割斷了喉嚨、在希爾頓飯店中他看到已經被炸成碎片的接待員，他也曾在愛爾蘭英勇無畏地面對愛爾蘭共和軍足以摧毀一個連兵力的炸彈，然而他從來沒有退縮過。他的勇猛是出了名的，甚至在英國民間一直流傳著史蒂文斯一段頗具傳奇色彩的經歷。據說一次在北愛爾蘭執行任務過程中，他被告知一幫恐怖分子已經盯上他，正在附近的一家小酒館裡暢飲。史蒂文斯立刻決定前往這個酒館，他沈著冷靜地走向恐怖分子的頭目，然後平靜地說道：『先生們，晚上好。有什麼問題嗎？』據說當晚，這些恐怖分子連酒都沒喝完就迅速離開了。
智勇雙全的傳奇警探
史蒂文斯最喜歡說的一句就是『假如你你總是相信你從書和報紙中讀來的東西，那麼你就永遠都不會走出家門自己看。』1942年10月21日，史蒂文斯出生在了一個軍人家庭。父親是英國皇家空軍的飛行員，也許是受了父親的影響，史蒂文斯至今最大的愛好就是駕駛飛機。他擁有一架賽斯納飛機，工作之餘，他最喜歡的活動就是駕著心愛的飛機在天空中翱翔。1963年，史蒂文斯正式成為了一名警官。經過在一所寄宿學校的學習後，史蒂文斯兩次考取英國警官學校都失敗了，他曾在一次接受英國廣播公司的采訪時頗為感慨地談到了這兩次失敗的經歷，並提到當時失敗的原因是考官認為他考慮問題太實際了。然而隨著時間的發展，這一點被證明恰恰是史蒂文斯的優點，而非缺點。
也許是由於那兩次失敗的經歷，史蒂文斯在回憶對他事業影響最深的經歷時都提到了大學。一次是在他擔任警察10年後被送往英國的萊斯特大學進修了三年的法律，按史蒂文斯自己的說法『這段大學生涯徹底改變了我看待事物的方法，去大學之前我思維非常局限，然而萊斯特三年的學生生活徹底改變了我。』另一個對史蒂文斯來說非常重要的經歷同樣發生在大學裡。1984年史蒂文斯前往美國紐約城市大學教授比較法律及其相關政策的課程，這段教師經歷雖然只有短短的一年，但是這卻讓史蒂文斯同樣增長了不少見識。在教課過程中，他經常主動與班裡來自不同種族、有著不同文化背景的學生們交流。
和很多警長一樣，史蒂文斯也有著火爆的脾氣，由於對下屬在執行任務時要求非常嚴苛，他的很多下屬都曾經挨過他的臭罵。然而他也非常平易近人，很好相處。雖然身居局長要位，但他卻一點也沒有架子，人們經常會看到他和普通警官一起在街上巡邏。他希望多接觸基層警官，了解情況。實際上，下層警官都很願意和他一起交談。由於辦案需要，史蒂文斯經常周旋於英國的上流社會。由於在交際酒會中他對於葡萄美酒的熱忠，也因此而得了一個『薄酒萊警長』的綽號。(注：薄酒萊新酒是為全球愛酒人所喜愛的一中法國葡萄酒的名稱)。善於交際的史蒂文斯也因此與皇室成員和政府高官們保持了良好的關系。而如今他與皇室的這種關系也將接受考驗，在今後的15個月中，他將審理一樁被全世界媒體高度關注的案件。也許正如英國《獨立報》對他的評論一樣，假如一定要有人來負責審理這宗案件的話，那麼這個人一定是約翰-史蒂文斯。
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