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布什在大選之年提出太空探索計劃意在凝聚人心，以便對其謀求競選連任有所幫助。毫無疑問，如果它能順利實現，布什將因此名垂青史
美國總統布什14日提議，爭取最早在2015年讓美國宇航員重返月球，並在月球上長期停留，爲下一步進行載人火星探測等作準備。這是自“阿波羅”登月計劃之後美國在航天領域提出的最大膽目標，如果最終付諸實施，將給美國乃至全球航天事業帶來深遠影響。
重返月球、爲宇航員登陸火星作準備是美國的一個宏大計劃。儘管這一計劃有人支持有人反對，但毫無疑問，如果它能順利實現，布什將因此名留青史。但是，布什宣佈的這項太空計劃在美國朝野引起了極大的爭議，支持者認爲這項計劃將促進美國航天事業的發展，太空探險對美國乃至整個人類都是具有重要意義的宏偉計劃。《紐約時報》在一篇報道中稱，類似倡議有助於樹立布什作爲一個能鼓舞人心的領袖形象，表明他“具有超越反恐和減稅的遠見”。
而反對者認爲這項計劃將耗費大量的資金，對美國民衆來說並沒有多大的益處，相反可能會拖累本來就低迷不振，財政赤字居高不下的美國經濟。
根據美聯社最近進行的一項民意調查，48%的美國民衆支持布什政府的這項太空新計劃，與此同時，也有高達48%的民衆反對這項計劃。73%的受訪者認爲儘管遭遇了“哥倫比亞”號失事的挫折，美國仍然應該將宇航員送往太空。但是超過55%的美國民衆同時認爲，布什政府應該將更多的資金投入到教育和衛生等領域，而不是航天領域。功過是非歷史評判
英國廣播公司(BBC)報道，在美國曆任總統中，有不少總統表現得雄心勃勃，他們提出的“宏大構想”往往是各種危機的結果，有些觸動了國家和世界最深的情感；有些雖有價值但結果卻沒有奏效；而有些則成爲公共關係的產物。功過是非，自有歷史評判。
回顧美國曆史，就不難發現希望通過提出“宏大構想”從而功成名就的美國總統不只是布什總統一個人：
美國第3任總統托馬斯·傑斐遜1803年決定購買路易斯安那，使美國國土幾乎擴大了一倍。他曾於1804年派劉易斯和克拉克探索美洲大陸。
美國第16任總統亞伯拉罕·林肯提出的“宏大構想”也許是歷屆美國總統中“最偉大”的。在美國南北戰爭期間，林肯在葛底斯堡前線宣稱“由人民選舉產生的、爲人民服務的人民政府不會從這個地球上消亡”。
至於20世紀，美國第28任總統伍德羅·威爾遜提出的“宏大構想”同樣值得世人關注。威爾遜曾於1917年宣佈必須建立一個“維護民主政治安全”的世界。事實上，威爾遜是在德國發動無限制潛水艇戰後在敦促國會對德宣戰時講這番話的。他只不過是希望爲美國參加第一次世界大戰找一個冠冕堂皇的理由。威爾遜又說：“必須建立一個維護民主政治安全的世界，而世界和平也必須根植於政治自由的基礎上。我們這樣做沒有任何自私的目的。我們希望世界沒有徵服，沒有統治。我們不會要求給予我們任何的賠償，也不會因我們自願付出的犧牲
而要求任何的物資補償。我們也是世界上維護人類正義事業的國家之一。”正如人們後來所知道的，世界民主政治並沒有因那場戰爭而變得安全。
另一個“宏大構想”來自美國第32任總統富蘭克林·德拉諾·羅斯福。在美國深陷經濟危機後，羅斯福提出了一個經濟口號，即羅斯福實施的“新政”。羅斯福1933年在國會的就職演說中提出了“新政”，這也是他決心與經濟危機一決高下的口號。“我堅信我們惟一恐懼的事情就是恐懼本身———一種無以名狀的、失去理智的和未被證明的恐懼，而這種恐懼則阻礙了我們將退卻轉化爲前進的必要動力。”歷史學家對“新政”是否真的起到作用評說不一。然而對於羅斯福本人而言，“新政”肯定奏效了。
美國第35任總統約翰·肯尼迪提出了雄心勃勃的人類登月計劃。肯尼迪是於1961年5月在就國家急需向國會呈遞的特別諮文中提出這一構想的。肯尼迪當時麻煩纏身，急需找到擺脫困境的途徑。肯尼迪剛一上臺就決定入侵古巴，結果以失敗而告終。肯尼迪在特別諮文中提到了蘇聯在太空所取得的進展，他指出太空將是“目前世界所正在進行的自由和暴政之間戰鬥的”組成部分。肯尼迪宣稱：“我認爲這個國家應該爲實現這個目標而努力，在這個十年結束之前，讓人類成功登陸月球並安全返回地球。”肯尼迪的這個目標實現了。奈爾·阿姆斯特朗於1969年7月20日成功登上月球，成爲世界登月第一人。但肯尼迪卻在登月成功的6年前遇刺身亡，他沒有親眼看到這一幕。
在肯尼迪遇刺後上臺的美國第36任總統林頓·約翰遜提出了“大社會”的構想，這也是一位美國南方總統的民權宣言。約翰遜是於1964年在密歇根大學演講時提出這一構想的。約翰遜說：“我們不僅有機會向富有的社會，強大的社會前進，而且還有計劃向‘大社會’前進。‘大社會’雖然取決於富裕程度和自由程度，但這需要結束貧窮，結束種族不平等，結束我們在我們這個年代正在全力從事的事業。”約翰遜的“大社會”確實取得了進展，但越南戰爭的失敗最終使他離開了總統寶座。
後來，美國第37任總統理查德·尼克松開始吹響對癌症宣戰的號角。在很大程度上這是一個令人難以忘卻的“宏大構想”。它是在尼克松1971年致美國國會的國情諮文中提出的，這好像是個不錯的主意。“美國人醫治這種該死的疾病的時間成熟了，我們應該集中像研究核裂變以及登陸月球所付出的力量一樣來做這件事。讓我們的全國人民都爲實現這個目標而奮鬥。美國長期以來就是世界上最富有的國家，如今，讓我們成爲世界上最健康的國家的時機成熟了。”
尼克松希望通過這件事可以讓他永載史冊。尼克松說：“我希望未來幾年，當我們在回首這項事業時，希望人們把它看做本屆政府所採取的最有意義的措施。”美國人也確實記住了尼克松的“功績”———但卻不是因爲這件事。直到現在，人類與癌症的鬥爭仍在繼續。
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