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昨天，美國宇航局稱，“勇氣”號的機械臂在火星岩石上鑽出第一個小洞，當然，人類不會滿足這種遙控式的探測，不久將來定會親自踏上這個紅色星球。就在美國宣佈新太空計劃不久，包括歐洲、俄羅斯、日本、印度在內的世界主要航天集團紛紛拋出自己最新版本的太空計劃。
美國專家自有新見解
美國航空和航天局火星工程前主任哈姆伯特·曼德爾認爲，人類要登上火星，不需要用月亮做“跳板”，從地球直接飛往火星不僅進度快，費用還低，比政府誇誇其談的方案要有效得多。曼德爾個人的設想是，可以使用航天飛機將零組件送上環地球軌道，再從那裏組合一個登火星飛船，脫離地球軌道進入火星軌道。這樣比從月球上重新起飛節約，也安全。
俄羅斯已經悄悄起步
爲進行載人飛船飛向火星，俄羅斯國家航空和航天局與歐洲空間局專家正在“國際空間站”上聯合進行人體模型試驗，測試長期載人飛船在飛向火星過程中太空輻射等對人體器官的影響。
另有消息顯示，俄羅斯將於2005年進行模擬載人飛船飛向火星的“封閉生存試驗”，6名志願者將參加持續500天的試驗。在完成“國際空間站”建造任務之後，俄羅斯擬組建飛向火星的航天員隊伍。
歐洲新計劃更精確
歐洲空間局2月3日正式公佈了自己的火星探測計劃，並且宣稱歐洲人將在30年內分步登陸火星。歐洲計劃在2011年發射火星取樣器，2030到2035年把航天員送上火星。該計劃內容與布什總統宣佈的新太空計劃相似，但更加精確。歐空局的新太空計劃有一個響亮的名字——“曙光女神”，分析人士認爲，歐洲的計劃是繼前蘇聯在20世紀取得成功之後首次對美國主導的航天業的重大挑戰。
印度希望參與美國新計劃
印度空間研究組織主席奈爾1月18日表示，印度希望參與美國的新計劃，並已爲此做好了準備。奈印度將在2007年或2008年用自行研製的運載火箭“PSLV”將重達530公斤的無人駕駛飛船“月旅1號”送入月球軌道。
日本今夏完成政策重審
由日本首相小泉純一郎任主席的日本科技委員會1月29日宣佈，將重新審視日本在航天開發領域政策上的“基礎框架”，儘早啓動被凍結的載人航天計劃。新政策可能着力於研究如何提高日本國產火箭和衛星發射技術水平，還包括重新啓動載人航天飛行計劃。整個政策重審過程預計於今年夏天完成。日本的當務之急是增強航天器和火箭的可靠性。
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