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爲了搞清楚總統到底是不是逃兵，美國《時代》雜誌專門對布什當年服役的情況進行了調查。
別人流血他學開飛機
1968年，布什從耶魯大學畢業，當時，美國在越南戰場越陷越深，每週都有大約300名美軍士兵慘死異鄉。爲什麼同樣是“熱血青年”的布什沒有前往越南爲國效力呢？對此，布什在1989年的一次訪談中解釋說：“我對自己說：‘我想做什麼？’我不想當步兵，我想當飛行員鏖戰在天際。”
果然，布什當上了飛行員，不過不是美國空軍的飛行員，而是進入了得克薩斯州空軍國民警衛隊的500人大名單。這對於飛行素質測試結果並不理想的布什而言，真的很幸運。
不過，有人對這種幸運進行了質疑，由於老布什當時是美國國會衆議院議員，人們懷疑小布什得到了某種照顧。但布什當年的上司，沃爾特·巴克·斯陶德在上週爲布什進行了辯護，他說：“沒有人對他(布什)加入國民警衛隊施加任何影響。他通過了所有考試，提交了所有的相關材料。我認爲他是合格的。”
在家門口執行任務
布什服役的部隊是國民警衛隊中的“香檳單位”———這裏集中了得州許多政要的後代。布什在那兒學習駕駛F-102“三角劍”型戰鬥機。經過一年多的訓練之後，布什正式開始履行其義務：每月要花一個週末到休斯敦埃靈頓空軍基地盡職，保衛休斯敦，消滅任何從海上入侵的敵人。
1972年5月，布什前往阿拉巴馬州，爲自己家的朋友———溫特·布勞恩特競選參議員服務。布什到了阿拉巴馬州之後，由於服役期未滿，就向該州國民警衛隊申請其在得州服役時的相同職位。
兩段時期沒有記錄
當時，布什應該向駐紮在蒙哥馬利的國民警衛隊長官威廉·特尼普西德報到，但特尼普西德在4年前接受《波士頓環球報》的採訪中說：“如果他(布什)來報到過，我肯定能想得起來，但我一點印象都沒有。”不過，特尼普西德的記憶似乎有點問題，上週，這位現年75歲的老人在接受《時代》的採訪時說：“2000年，我是說過我不記得見過他(布什)，但我說完之後又意識到，我甚至不記得1972年時我在不在那個基地。”
由於阿拉巴馬州國民警衛隊沒有F-102型飛機，布什開始進入“停飛狀態”。結果，他得不到曾在阿拉巴馬州服過役的記錄。
6個月之後，布勞恩特在競選中失敗，布什遂於1972年11月回到了得克薩斯的休斯敦。但在接下來的6個月裏，又沒有記錄證明布什當時在得州國民警衛隊服役。1973年5月，布什在得州服役的上司寫信說，他不能對布什進行年度表現評估，因爲，在1972年5月1日至1973年4月30日這段時間裏，他們沒有看到布什。
於是，1973年5月，得州國民警衛隊直接對布什下達了兩項“特別命令”，要求他報到服役。在此後的3個月裏，布什回到了原來服役的部隊，盡了36天的職，完成了服役要求。1973年10月，布什提前將近8個月“光榮退役”，這樣他就能夠趕上哈佛商學院的報到時間了。
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