在民主、共和兩黨競選美國總統的態勢裏,忽然殺出了個“第三者”:拉爾夫·納德2月22日宣佈,他將參加2004年的美國總統大選,與布什和民主黨總統候選人一起角逐總統寶座。
納德是一位作家兼律師。他1934年2月27日生於康涅狄格州溫斯特德,1955年畢業於普林斯頓大學。
再過幾天就要迎來70歲生日的納德,可算得上美國的一位知名人物。1996年他就曾參加總統競選,但只在21個州獲得了參選資格,得票率不足1%。2000年,他以綠黨總統候選人的身份參加美國總統競選,雖未當選,但卻贏得了2.7%的選票。與4年前不同的是,納德此番參選,並不代表任何黨派,而將以獨立候選人的身份與其他對手競爭。
在2000年的美國大選中,納德從兩個大黨候選人手中拉走的選票數量並不相等,他充當了一個“搗蛋者”的角色。一項全國性投票結果表明,如果納德不參加競選,那些投他票的人中有50%會倒向戈爾,只有20%會選擇布什,而剩下的30%則不會參加投票。所以,如果納德不參選,戈爾就能以超過100萬票的優勢打敗布什。基於這個原因,民主黨一直批評納德幫助布什從民主黨手中搶走了總統寶座。而現在,民主黨依然反對納德再度參選。此外,納德的前支持者、甚至一些要好的朋友也給他施加壓力,勸他不要參選。有人還專門爲此設立了一個網站,名字就叫“納德,不要參選”。
這一次,當被問及如果認定參選只會確保現任總統布什連任、他是否會退出競選時,納德回答:“當這種情況真的出現時……我會告訴你答案。”當被問及他參選是否想當一名“搗蛋者”時,納德說:“‘搗蛋者’是一個貶義詞。似乎敢於挑戰兩黨制者都是搗蛋者。我們必須抗擊這種說法。”
納德的出名並不單單因爲他參加過總統競選,而是因爲他從事了“推動汽車安全”和“保護消費者權益”兩大運動。1959年4月,他發表了一篇題爲《買不到的安全車》的文章,在納德的推動下,美國國會通過了一系列有關汽車安全的法規,致使美國汽車業的安全性發生了革命性飛躍。1962年,組織消費者一起揭露侵犯消費者利益的行爲,還遊說國會通過保護消費者權益的法律。直到今天,納德仍被稱爲“保護消費者權益的倡導者”,也曾被《美國新聞與世界報道》列爲美國最有影響力的人物之一。
納德是在22日接受美國全國廣播公司“會見媒體”節目採訪時公佈他將參加總統競選決定的。“本來,我已經在考慮退休的問題了,但現在決定參選,是因爲這個國家問題很多,不公正的情況很多。”納德說,“我參加競選是爲了向兩黨權力壟斷進行挑戰。”他還說,美國首都華盛頓已經成爲被大公司佔領的陣地,民主黨和共和黨兩黨之間的區別已經微乎其微,他的參選是一場代表所有第三黨而進行的戰鬥。
輿論認爲,納德作爲沒有任何黨派背景的獨立候選人蔘加總統大選,面臨兩大難題:一是足夠的簽名支持。按照美國選舉法的規定,獨立總統候選人必須獲得70萬選民的聯合簽名支持,才能於今年11月在美國50個州參加投票選舉。二是足夠的財源。納德說,在過去5個月中,他的助手們已經募集了15萬美元資金。2000年納德曾募集到800萬美元資金,納德自信他這次募集的資金不會少於這個數。但即使納德如願,他的資金與民主、共和兩黨候選人的資金相比仍不可同日而語。
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