據美聯社3月4日報道,自從2001年首次出現炭疽病毒威脅以來,美國各級郵政局2萬多次因發現泄漏可疑粉末的信封和包裹而被迫中止工作。
據美國郵政總局的官員說,郵政工作人員接到專門指示,如果他們在工作中發現一些可疑物質,應該立刻封鎖整個地區,要求當地危險氣體檢查部門和郵政檢查機構介入。
儘管一般而言,信封或包裹裏裝的不過是肥皂末、灰塵、滑石粉和其他非致命性物質,但郵政工作人員不得不保持高度緊張,這造成的時間和金錢上的損失更是無法計算。
例如,2月11日,美國彼得斯堡市的郵政人員發現一個寄往瑞士日內瓦的包裹裏泄漏出白色粉末,儘管郵寄包裹的婦女告訴郵政局工作人員包裹裏裝的是香料,還郵政當局迅速關閉了當地3個郵政所。當地的淨化小組也迅速趕往現場,警察封鎖了整個地區,3名郵政人員和一個消防隊員接受預防性治療,但最後檢驗結果證明根本沒有危險物質。
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