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美國總統布什的國家安全事務顧問賴斯是4月8日無可爭議的新聞人物。而且這一天似乎在一周前就已經為她預留好了。
由於布什政府一直死扛著不同意賴斯出席公開聽證會，直到3月30日纔松口；由於美國前反恐事務首席官員理查德·克拉克一面出書一面親自到聽證會做證，直指布什政府反恐不力、嚴重失職，這一切使得4月8日賴斯將出席的9·11事件獨立調查委員會公開聽證會格外惹眼。美國各大電視媒體，包括美國廣播公司、哥倫比亞廣播公司、全國廣播公司和美國公共廣播公司都將出馬，而且都將首次中斷原有節目安排，全程轉播長達兩個半小時的賴斯作證會。
那麼，賴斯的聽證會怎麼開？
據美國國家安全委員會發言人肖恩·麥科馬克說，賴斯將在聽證會上全面闡述9·11恐怖襲擊前的美國反恐政策。
·聽證會第一項內容：宣誓
屆時，賴斯會宣誓所講內容必須是真實的，所有內容都是真實的。
作為布什政府團隊中的核心成員之一，賴斯一直被視為布什的『鐵杆』，美國人對其作為閣員對總統顯示的『忠誠』印象深刻。如果賴斯在聽證會上繼續為了表達對布什的忠誠而不惜粉飾什麼，她的個人誠信將會面臨巨大考驗，甚至由此斷送她未來的大好政治前程；如果她『都說實話』，『欺君叛主』也可能讓她進入布什政府以來苦心經營的一切付諸東流。
·聽證會第二項內容：賴斯做陳述
陳述時間共20分鍾。據《紐約時報》報道，屆時賴斯將向委員會成員指出，在9·11恐怖襲擊之前，布什政府就認為恐怖主義是美國面臨的最重要威脅，並表示政府一直在為保護美國利益而努力。據麥科馬克講，賴斯『將提供證據，向委員會和美國人民證明這一點』。
據悉，賴斯在陳述中不會向9·11受害者致歉。白宮發言人丹·巴特利特說，賴斯將『對那些在9·11事件中失去親人的美國人表示慰問，但同時提醒美國民眾，應該對慘劇負責的是恐怖分子』。賴斯的一位同事也稱賴斯不會道歉，因為道歉『會讓民眾覺得是我們錯了』。
兩個星期前，理查德·克拉克在接受質詢時曾公開向9·11事件遇害者及其家屬致歉，認為政府對未能阻止慘案發生負有責任。
·聽證會第三項內容：委員會成員向賴斯提問
據悉，調查委員會於4月7日開會，討論了提問的程序問題。一些委員建議每個成員向賴斯提問10分鍾，但另外一些成員表示反對，認為這種方式很可能被賴斯鑽了空子。他們建議沿用此前聽證會所采取的方式，即由兩名成員——1位民主黨人和1位共和黨人——向賴斯詳細提問，而其他8名成員如有問題可以再提。
關於委員會提問圍繞的中心問題，肖恩·麥科馬克在聽證會前這樣向媒體指出：『這是賴斯的聽證會，不是克拉克的聽證會。』據悉，調查委員會成員的詢問重點是，克拉克在2001年1月是否曾一再向賴斯提出警告說基地組織有可能襲擊美國，卻未得到賴斯的重視；此外，委員們還將詢問賴斯，2001年春夏，不斷有情報警告美國將遭到恐怖襲擊，而布什政府為何沒有表現出應有的警惕。
·聽證會第四項內容：委員會律師做簡要說明
委員會律師將向委員會簡要說明對克林頓時期國家安全事務文件的審查結果。
賴斯此番4·8聽證會上的表現對布什競選連任至關重要，也事關賴斯自己的政治前途。盡管她曾表示在布什第一任任期結束後，她將不再擔任國家安全事務顧問一職，但有分析人士認為，如果布什連任成功，她至少能擔當國務卿這一要職，當然賴斯可能更希望成為國防部長。而一旦布什政府被調查委員會證實上臺伊始對恐怖主義威脅缺乏敏感和重視的話，那麼賴斯作為政府內部專門負責安全事務的最高文職官員將難辭其咎，其政治前途也將毀於一旦。
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