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失傳近2000年的張衡地動儀，有望在國內地震學家和考古學家的聯合攻關下重新展示在世人面前。記者從國家地震局信息中心瞭解到，多年以來被國際學術界廣爲關注的張衡地動儀的復原工作目前已經啓動。
張衡地動儀爭論一直未休
張衡在公元132年創制的候風地動儀是世界上第一臺測震儀器，它同中國四大發明之一的司南———指南針，分別是人類在地震學和地磁學的首創儀器，在人類科學發展史中擁有舉足輕重的地位。然而，由於張衡地動儀後來失傳，關於地動儀的原始資料僅有《後漢書·張衡傳》裏196字的記載，學術界對地動儀在外形、原理和科學評價等方面的爭論一直沒有停息，近現代西方更有學者認爲中國人將張衡地動儀視爲“國寶”，可能更多的象徵着一個民族的嚮往而非現實。
原理和外形存在明顯的失誤與偏謬
國家博物館副研究員、張衡地動儀復原課題組負責人之一的李強介紹，按照《後漢書》中“施關發機”和“牙機巧制”的文字記載，近代以來國內外學者對張衡地動儀展開了復原的嘗試。其中原中國歷史博物館自1951年起展出了一臺地動儀模型，是國內著名地震學家王振鐸先生依照日本人原尊禮1937年確立的直立杆原理復原的，這一模型曾印在中國郵票上，成爲中國地震學界、甚至許多行政部門的標誌，並被廣爲向國外介紹。但50多年來，隨着出土文物的豐富、地震臺站的建立、地震學家對地動儀在理論、試驗研究的深入，目前地震學界普遍認爲：作爲地震專用儀器來說，直立杆原理是不能作爲驗震器來用的，且這個重量與結構均呈倒三角狀分佈的模型會在地震時整體性傾翻，原理和外形都存在明顯的失誤與偏謬。事實上，原中國歷史博物館的模型原件也確實是從不能工作的。對此，原中國歷史博物館一直試圖對模型做改進，但受到地震專業知識和經費的限制，遲遲未能起步。
打破僅能觀看的純概念神話
李強介紹，近年來，中國地震局經過立項研究，做了一系列的理論計算、穩定性對比、歷史地震研究、文字考證和對隴西地震圖的詳細分析，確認了地動儀的直立杆原理必須放棄，工作原理應爲懸垂擺。工作原理的改變，使地動儀模型的外形改變成爲必然，因外形復原從來都是由原理決定的。比如“盒蓋隆起，形似酒尊”是對地動儀的外形描述，但漢代的酒尊存在三種十分不同的基本形制，酒尊制式的選取就只能由原理來決定，纔會使復原的外形更貼近史書記載，並符合儀器要求。
據悉，張衡地動儀的復原涉及原理復原、模型試驗和模型製造三個步驟，目前第一步的工作已經由中國地震局完成，由我國地震學家和考古學家聯合組成的課題組將集中在第二項即對新模型的框架結構進行地震動力學試驗，即在模擬《後漢書》所述的地面烈度與地動儀響應的條件下，研究地動儀模型在直立杆與懸垂擺時的力學反應，輸入真實的隴西地震的地面運動，利用我國最現代化的振動臺，取得一系列有關地動儀的結構、頻譜響應和結構尺寸的參數。這樣，新模型的修改便有了紮實、牢靠的科學基礎，將不再是一個僅能觀看的純概念的模型，而是具有驗震器基本功能的復原件，整個課題計劃在2006年完成。
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