伊拉克什葉派反美派別領導人薩德爾的發言人卡伊斯·卡扎裏18日說,爲了紀念先知穆罕默德的祭日,薩德爾的私人武裝邁赫迪軍決定從19日開始停火兩天。
卡扎裏在伊拉克中南部什葉派穆斯林聖地納傑夫舉行的新聞發佈會上還表示,邁赫迪軍將隨時準備與城外數千名聯軍士兵決戰。此外,一名當地居民通過電話告訴新華社記者,納傑夫及周邊地區氣氛非常緊張,一旦美軍攻城,附近的部族首領已經表示將隨時率民兵抵抗。
此前,薩德爾已經表示願意同聯軍舉行談判,但是談判迄今爲止沒有取得實質性進展。薩德爾多次表示,他決不會按照美軍的要求解散邁赫迪軍。
18日,駐伊聯軍與各派抵抗武裝的直接軍事衝突有所緩和,但對峙仍在繼續。在巴格達西部的費盧傑附近的小鎮卡爾馬,一些民居當天早晨遭到美軍轟炸,5名伊拉克人在逃亡中被打死。
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