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19日，英國警方挫敗一起自殺炸彈爆炸陰謀，恐怖分子原計劃在本週六(24日)英超聯賽曼徹斯特聯隊主場迎戰利物浦隊的比賽中製造大規模自殺爆炸事件。英國媒體認爲，這次針對老特拉福德足球場的爆炸陰謀明顯帶有“基地”特徵———同時發動多起爆炸襲擊。
爲求最大傷亡“人彈”門票分散
英國媒體20日報道，英國警方在19日的搜捕行動中共逮捕了10名恐怖襲擊嫌疑人。有消息說：“(他們襲擊的)目標是老特拉福德足球場(曼聯隊主場)。”
情報部門認爲，這些嫌疑人是“基地”狂熱分子，他們計劃週六潛入老特拉福德足球場，在觀戰的67000名球迷中引爆自身攜帶的炸彈。情報部門說，這些伊斯蘭極端分子打算分佈在球場的各個角落引爆炸彈，以造成儘可能多的人員傷亡。警方19日晚也透露，這10名嫌疑人已經買好了週六比賽的門票，並且他們的座位分佈在球場的各個方位。
幸運的是，警察通過19日發動的一連串搜捕活動，挫敗了這起可怕的恐怖陰謀，數千名要去老特拉福德球場觀看曼聯與利物浦之戰的球迷因而死裏逃生。
一名英警方人士說：“在這起恐怖陰謀中，多名恐怖分子計劃分頭髮動自殺炸彈襲擊。如果襲擊成功，肯定是一起重大災難，數以千計的平民將被炸死。”
而且，由於比賽要對全世界進行現場直播，恐怖襲擊的影響將迅速傳遍全球。
此前，英國反恐部門和美國有關機構對被捕的嫌疑人進行了大量的偵察。英國警方政治保安處與安全機構一直在監視這些嫌疑人，並監聽他們的手機通話。
計劃細節仍是謎參與者亦不清楚
19日，一名被警方監視的“主要恐怖分子”潛入曼徹斯特，警方和情報部門認爲，這名主要恐怖分子將直接指揮恐怖襲擊，從而在英國製造首起“基地”式的恐怖活動。
恐怖嫌疑人隨後在特拉福德公園附近的一家咖啡館裏祕密開會。那家咖啡館位於一處高速公路休息站內，離老特拉福德足球場只有幾百米。警方對此進行了監控，在得到搜查令之後，400多名警察於凌晨在曼徹斯特及周邊地區展開了搜捕行動。
在19日的大規模搜捕行動中，6名男子和一名婦女在曼徹斯特地區被捕，另外3名男子則分別於南約克郡、斯塔福德郡和西米德蘭落網。
英國警方稱，這些嫌疑人可能是伊拉克庫爾德人，或者來自北非。據信，這些嫌疑人都與伊斯蘭極端組織有聯繫。
19日，10名嫌疑人在英格蘭西北部的多個警察局分別接受了審訊。通過對嫌疑人的審訊，警方於19日下午4點左右終於得知了針對老特拉福德球場的自殺爆炸襲擊陰謀。但截至19日晚，襲擊者的具體身份和計劃細節仍不清楚，甚至許多參與襲擊的“人彈”自己都不完全知情。
警方在當天的行動中還仔細檢查了曼徹斯特機場附近區域，以確定哪些地方可以被恐怖分子用來發射防空導彈襲擊客機。但目前還不清楚警方是否起獲了全部爆炸物或武器。
一名警方發言人證實說：“我們根據《2000年反恐法案》發起了這次搜捕行動。10名嫌疑人因涉嫌參與、準備或煽動恐怖主義行爲而被逮捕。我們理解公衆關注此事的心情，但目前我們還不能公開更多具體信息。”
英國媒體認爲，警方19日的搜查行動與上星期曼徹斯特地區提高恐怖警報級別有關。除了反恐警察之外，至少有50名處理日常刑事犯罪的警官表示，他們也參與了此次反恐行動。
美英聯合出擊電話監聽成關鍵
雖然有報道稱這次恐怖襲擊的目標是曼聯主場，但大曼徹斯特區警察廳助理主任戴夫·沃頓拒絕證實這一消息，他只是說：“我們進行這次反恐行動已經有一段時日了，並且還將繼續這項工作。這是公衆首次很明顯地感覺到恐怖襲擊的存在，它證明了我們受到的恐怖威脅日益升級。對被搜查地點的檢查還將持續一段時間，這將是一項全面的調查。”
沃頓還呼籲：“由於國家正面臨巨大的恐怖威脅，我們希望公衆繼續保持警惕，發現任何可疑情況後馬上通知警方。”
據報道，美國國家安全局和英國政府通信總署也參與了英國警方19日的搜捕行動。政府通信總署是專門進行監聽活動的祕密部門，而在這次行動中，監聽發揮了關鍵作用，警方正是根據電話監聽內容決定發動這次搜捕的。
有報道稱，此次實施監聽的是世界上最大的電子監聽站，該站座落在北約克郡哈羅蓋特的曼維斯山上，由美國國家安全局所掌握。這個電子監聽站負責監聽固定電話和手機通話，並記錄短信內容。
在英國警方挫敗針對曼聯主場的恐怖襲擊陰謀之後，曼徹斯特議員託尼·洛德19日說：“顯然，這(反恐)是警方面臨的最棘手的問題，不過，一旦警方成功挫敗了恐怖襲擊的陰謀，全英國都將爲他們喝彩。”
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