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牡丹上中國名花之一，花朵碩大，花容端麗，雍容華貴，超逸羣卉，素有“花王”之稱。牡丹的根皮在中藥中叫丹皮，是具有清熱化瘀功效的良藥。牡丹原爲野生的落葉小灌木，在中國大約有1500年的栽培歷史。
自唐代以來，牡丹之盛，莫過於洛陽，以“洛陽牡丹甲天下”的美名流傳於世。宋人歐陽曾賦詩句“洛陽地脈花最宜，牡丹尤爲天下奇”來稱讚洛陽牡丹。據有關史料記載，宋代的洛陽牡丹有一百多個品種，而且有不少名貴品種，其中的“姚黃”、“魏紫”，被譽爲牡丹的“王”和“後”，尤爲人們所喜愛。
現在每逢“清明”，“穀雨”時節(即每年四月下旬)，浴陽市內各公園裏的牡丹競放：“姚黃”金光燦燦，“魏紫”光彩灼灼，“洛陽紅”噴紅吐豔，“煙絨紫”墨裏含金，“二喬”紅白鬥豔，“豆綠”美如碧玉，……紅白黛綠，奼紫嫣紅，五彩繽紛，美不勝收。每年四月，洛陽都要舉行盛大的牡丹花會，數以萬計的中外遊客竟相觀賞，真正是“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”。
牡丹是中國傳統的著名花卉。洛陽牡丹，品種繁多，花色奇麗，自古盛名，有“洛陽牡丹甲天下”之譽。每年4月15日至25日舉辦洛陽花會，同時還舉辦對外經濟貿易洽談會和牡丹燈會，屆時中外遊人雲集洛陽，花海人潮，熱鬧非凡。
傳說唐後武則天在一個隆冬大雪紛飛的日子飲作詩。她乘酒興醉筆寫下詔書“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風吹”。百花懾於此命，一夜之間綻開齊放，惟有牡丹抗旨不開。武則天勃然大怒，遂將牡丹貶至洛陽。剛強不屈的牡丹一到洛陽就昂首怒放，這更激怒了武后，便又下令燒死牡丹。枝幹雖被燒焦但到第二年春，牡丹反而開的更盛。
靖康年間，金軍攻破北宋京城洛陽,牡丹從此衰落.但自從洛陽牡丹享譽之後，各地慕名者紛紛前來求購，這就使得洛陽牡丹流傳全國。
建國後，洛陽十分重視牡丹的恢復和發展工作組織園林科技人員擴大繁殖，建立了牡丹花園和牡丹花壇，牡丹又恢復生機，並於1982年被正式命名爲市花，同時決定舉辦牡丹花會。現在，洛陽的牡丹已由三十多個品種發展到數百個品種。
每年清明前後，牡丹花會拉開序幕，數十萬株牡丹發蕊齊放，五彩繽紛，蔚爲壯觀。使得洛陽變的更加絢麗多姿。
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