一顆名爲“尼特”(學名“2001/Q4”)的彗星將於5月中旬飛臨我國上空,5月7日至22日爲最佳觀測期,如果天氣晴朗,市民將有幸和這顆拖着長尾巴的奇特彗星進行爲期半個月的親密接觸。據稱,“尼特”是進入新世紀以來首次出現的較明亮的彗星。
科學家表示,2001年8月24日,美國帕洛瑪天文臺通過1.2米口徑的施密特天文望遠鏡首次發現了尼特彗星,並算出它的運行軌跡爲雙曲線,因此它在今年掠過地球附近後即一去不復返。今年5月7日,尼特彗星達到最亮,但低平高度較低,而後天起尼特彗星將由南往北掠過天赤道而進入北半球的上空,觀測條件反而轉好,我國乃至北半球各地都將進入觀測尼特彗星的最佳時期。據介紹,尼特彗星於5月15日距離太陽最近,兩者相距只有1.4億千米。
中科院上海天文臺專家指出,從目前進行的實際觀測看,尼特彗星的亮度比預期的暗,在上海這種大城市,用肉眼直接觀測有一定困難,需要藉助雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡。從今天起至22日,由於不受月光影響,所以是觀測該彗星的良機。市民應儘可能選擇在大氣清淨、視野開闊、遠離城市燈光的地方,在日沒後30分鐘至2個小時之間進行觀測。5月16日之前,該彗星將出現在日沒方位的西南(左上)方,而5月17日至31日,則出現在日沒方位的西北(右上)方。
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