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美國前總統裡根去世後，白宮宣布將為其舉行國葬，有關方面因此撰寫了一份長達300頁的『國葬進程備忘錄』。《華盛頓郵報》8日披露了上述文件細節，布什政府將如何為裡根『大辦喪事』的具體安排提前出現在公眾面前。據悉，這些都是根據這位前總統本人遺願和家屬的要求而精心安排的。其中包括，當為裡根舉行國葬的時候，美空軍的F-15戰機編隊將排成特殊的『悼念隊形』從華盛頓憲法大街上空飛過。同時，一匹沒有騎手的賽馬應該背著裡根的馬靴緩慢前進，不過，應裡根夫人南希要求，這雙靴子必須腳尖向後。當華盛頓的葬禮完成後，裡根的遺體將被運回老家，並在金色夕陽照耀下在其總統圖書館內山上入土為安。這是根據裡根本人的遺囑而特意安排的『人生謝幕場面』。
為了籌備31年來美國首次為前總統舉行的『國葬』，華盛頓上下忙成了一團，希望能在短短5天時間內完成以往需要數星期纔能乾好的前期工作，並根據歷史傳統和軍事習俗進行了精心的彩排。其實，在裡根去世前幾年，白宮方面就開始為其安排後事了，所有的計劃進展情況都需要讓南希進行『年度審閱』。在葬禮當天，依然健在的四位美國前總統和來自170多個國家的代表將應邀出席，這也將創造華盛頓地區在同一天接待外國貴賓數量之最。目前，德國總理施羅德，加拿大總督在美國尚未發出邀請的時候就決定參加裡根葬禮。不過，包括裡根祖籍愛爾蘭在內的其他國家則都在耐心等待美國國務院的正式邀請，然後纔決定派何人出席。同時，上述要人在喪禮上如何排位的問題也將在隨後幾天中得到解決。
整個喪禮的指揮中心設在美軍聯合指揮司令部內，並將由美軍士兵來為裡根『移靈』。裡根當年的部下也積極參加到了本次葬禮的准備工作中。據介紹，當裡根遺體被空運到華盛頓後，將由馬車拉著沿憲法大街送到國會大廳內供人瞻仰。這期間，裡根遺體將停放在國會的西部正門內，以紀念這位來自西部地區的總統。星期五，布什將親自在國家大教堂為裡根葬禮致悼詞。當天晚些時候，裡根遺體將被送回加州並且在夕陽下伴隨著蘇格蘭風笛樂曲聲緩緩安葬入土。據說，裡根夫婦從1989年就開始為自己策劃喪禮細節了。根據美國傳統，所有總統都將從他們離任那一天開始為自己『安排後事』。目前，依然健在的四位前總統中，除了克林頓外，福特、卡特和老布什都已將其本人親自審定的葬禮細節交給有關部門保管。
其實，美國也有許多總統主張『喪事從簡』，其中比較有代表性的就要算羅斯福和尼克松了。此前，在華盛頓大辦喪事的有約翰遜(1973年)、艾森豪威爾(1969年)和肯尼迪(1963年)。因此『總統國葬』也被稱為是具有20世紀特色的活動之一。美國會專家認為，舉行國葬並通過電視轉播，能給普通百姓『親自參加』的難得機會。最新消息說，由於前往裡根圖書館內瞻仰前總統的人實在太多，有關方面決定，將瞻仰時間延長到8日晚間10點為止，然後再把裡根的靈柩用專機送到華盛頓。盡管如此，前往當地的道路仍舊擁擠不堪，大量悼念者要等待很長時間纔能進入靈堂。為悼念前總統裡根，本周五葬禮期間，美國聯邦政府機構和金融市場將全部關門謝客。
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