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南非前總統納爾遜·曼德拉18日與家人在東開普省的家裏安靜地慶祝了他86歲的生日，但是南非的各個角落不斷地發送着對他的生日祝福。
溫馨的家庭生日聚會
曼德拉被譽爲反抗南非種族隔離制度的英雄。他在反對當時的種族隔離政權的鬥爭中坐了27年牢，於1994年至1999年任南非首位黑人總統。自1990年從監獄獲釋後，曼德拉曾經在不同的地方慶祝過生日，其中有約翰內斯堡，他在那裏度過了很多時間。他的有紀念意義的生日包括1998年的80歲生日，那年他與現任妻子前莫桑比克總統遺孀馬歇爾結婚；以及85歲的生日，當時世界上許多國家的領導人都齊聚南非向他慶賀生日。
但是今年的7月18日，曼德拉只是在他的出生地，特蘭斯凱地區的家裏舉行了一個私人的生日宴會，參加者僅包括他親近的家庭成員。
在他切生日蛋糕時，他的前妻溫妮和他的現任妻子都在他身邊。他1958年娶溫妮爲妻，兩人在1992年分道揚鑣。他們有兩個女兒。後來，曼德拉與現任妻子結婚。他現有4名子女和40多個孫輩子女和曾孫輩子女。
擋不住的祝福
儘管曼德拉刻意保持低調，但是南非人仍熱情高漲地以各種形式爲這位偉人祝福生日。南非的政要們從前一天就開始向曼德拉發送生日祝詞。姆貝基總統稱曼德拉是“他那個時代的偶像”。姆貝基對曼德拉“無私的服務”表示感謝，說“世人對於曼德拉畢生的工作怎麼稱頌都不爲過”。
曼德拉的親密好友、前國民議會議長金瓦拉(女)祝他長壽，她還祝他“能自由自在地和家人在一起並做自己想做的事情”。
執政的非洲人國民大會也向曼德拉表達了生日祝願，稱他是“我們親愛的前總統和受到世界讚譽的南非解放鬥爭的英雄”。
非國大的生日祝詞中還提到，曼德拉“繼續像巨人一樣在世界舞臺上馳騁”，他對南非成功獲得2010年世界盃的舉辦權起了關鍵作用，而世界盃這一巨大賽事將爲南非經濟帶來幾十億美元的收入。
在南非行政首都約翰內斯堡，數千人蔘加了一年一度爲慶祝曼德拉生日而舉行的長跑活動，參加者們從去年落成的納爾遜·曼德拉大橋上跑過。
南非一家叫做“紅帽子”的私人電臺爲人們提供了通過因特網向曼德拉發送電子生日賀卡的機會，並承諾爲每一份賀卡捐贈一蘭特，用於以曼德拉在監獄時的號碼命名的“46664艾滋病運動”。
南非國家電視臺則計劃於當晚播放有關曼德拉在1963年6月的審判中以“陰謀顛覆罪”被判終身監禁的特別節目。
孩子們的祝福
曼德拉就任總統的那年出生的孩子們如今都已經十歲了。下面是一些十歲南非小學生想要給曼德拉的生日禮物和生日祝福。他們的話反映出他們心目中的曼德拉。
麗貝卡，生於1994年1月12日
“我想給他一張黑人與白人在一起的照片，讓他知道他給我們國家帶來了團結。作爲兒童，我們不分膚色一起玩耍。這張照片將是他爲團結而戰所取得的成就的象徵。”
馬伽帕，生於1994年12月24日
“我想給他一個大大的擁抱，因爲他爲我們的自由和權利而戰，他還給了我們能夠大聲談論那些影響到孩子們的問題的自由。他不應該只收到物質上的禮物，應該有人告訴他他是位多麼特別的人。”
泰佳，生於1994年4月23日
“我希望給他我的愛並感謝他爲我們所做的一切。我想謝謝他愛孩子們並保證農村的孩子們也能上學和看病。”
勒斯格，生於1994年8月18日
“我想給他買本介紹南非歷史的大大的書和一個大大的蛋糕。這本書將象徵他爲南非所做的一切，而蛋糕有好多層，象徵他所擁有的勇氣、力量和品格。他是一位偉大的人物。”
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