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中國外交部長李肇星7月26日與美國國務卿鮑威爾通了電話，李肇星在電話中要求美方對中國公民趙燕在美期間人權受到侵犯事件進行認真、徹底調查，鮑威爾表示將過問此事。美國國務院副發言人埃爾利在26日舉行的記者招待會上也表示，美國國土安全部正在對這起事件進行調查，美方希望儘快把這件事調查清楚。這表明，趙燕在美被毆打事件已驚動了中美兩國高層。
“一場誤會”卻遭毆打
來自天津、做健身器材生意的趙燕女士7月12日持商務考察簽證進入美國，在華盛頓和費城洽談生意後，於21日參加了從紐約市出發的“尼亞加拉瀑布兩天一夜遊”旅行團，準備在旅行結束後於23日返回北京，豈料這趟原本應當是輕鬆愉快的旅行卻給她帶來了一場噩夢。據趙燕說，旅遊團當晚抵達瀑布區後，她和另外兩位女團員黃寧和謝芳步行到距離下榻旅館僅10分鐘路程的彩虹橋，準備拍幾張照片作紀念。由於橋附近的一個小白屋裏透出燈光，她們出於好奇隔着玻璃門看到裏面有一名警察，地上還躺着一個黑人。她們看到警察擺手讓她們過去時，同伴還問趙燕：“警察是不是讓我們過去幫忙？”就在這一剎那，一名警察衝出屋外，黃寧和謝芳很快跑離現場，沒有轉身就跑的趙燕根本沒料到會遭到警察不分青紅皁白的毆打。
趙燕回憶說，警察先是拿胡椒水噴她的眼睛，然後就揪她的頭髮並用皮鞋踢她。之後又來了三四個警察，都用皮鞋踢她。其間，趙燕不斷解釋自己是遊客，手包裏有護照、簽證和機票，但無人理睬。他們把她踢倒後，再把她的手背過去用手銬銬上，推進一個小房間。當時趙燕的鼻子被踢出了血，兩眼什麼都看不見。直到最後一個人看了趙燕的護照才發現是“一場誤會”。直到現在，趙燕仍然雙眼浮腫，左眼無法視物，臉上和頭上留下的大小傷口仍然清晰可見。
23日，趙燕在當地朋友的協助下來到紐約“羅斯·里根律師事務所”，委託里根律師全權代理此案，狀告“聯邦政府僱員對無辜平民施暴”，案件的取證工作已在當天完成，帶頭野蠻毆打趙燕的美國警察羅伯特·羅茲23日已在紐約西區聯邦法庭被指控犯有侵犯他人公民權利罪。如果罪名成立，羅茲將面臨最高10年的監禁和25萬美元的罰款。雖然法庭允許羅茲以5萬美元保釋，但他在被檢控期間職務被凍結，並被禁止使用武器。
趙燕的委託律師里根表示，趙燕當時是在允許遊客拍照留念的地方被警員逮捕和毆打的，而當地並沒有任何警示限制遊客行動。里根說，不論民事訴訟可以拿到多少賠償金，也無法抹平趙燕心靈的創傷。
事件發生後，中國駐紐約總領事館副總領事崔愛民23日下午代表總領事劉碧偉前往探視趙燕，並已正式向美國國務院邊境事務局發出照會，表示對此案嚴重關切，要求徹底調查事情始末，並對無視生命、侵犯人權、粗暴施虐的有關人員依法嚴懲。
很多美國人不知情
趙燕在美國遭毆打事件一經披露，立即在美國華人當中引起強烈反響。美國的華文報紙在事件發生後立即進行了報道，當地4份最有影響的華文報紙《僑報》《星島日報》《世界日報》和《明報》都在重要版面刊登了對這一事件的報道。美國華僑紛紛表示聲援趙燕，希望趙燕能儘快養好傷，並要求把施暴的美國警察羅茲儘快繩之以法。
另據《僑報》報道，紐約《每日新聞》《紐約郵報》和哥倫比亞廣播公司等多家媒體25日陸續派出記者，採訪了目前正在紐約朋友家中養傷的趙燕。
《每日新聞》和《紐約郵報》均在26日的地區新聞中詳細報道了趙燕被毆打的經過，以及這起暴力事件給她身心造成的嚴重傷害。美聯社、路透社和法新社連日來也紛紛對趙燕在美國被毆打事件進行了報道，並報道了中國外長李肇星與美國國務卿鮑威爾通電話並要求對這一事件進行“認真、徹底”調查的立場。
但耐人尋味的是，記者至今未見到《紐約時報》《華盛頓郵報》和《今日美國報》等美國主流媒體對這一事件作任何報道，這也導致很多美國人對這起事件根本不知曉。記者在26日給一位美國朋友打電話談及此事時，他驚訝地說根本不知道。聽完記者的講述後，他也對美國警察對來自中國的無辜女遊客大打出手表示憤慨。另一位美國朋友也告訴記者，他只是在收看CNN時看到了有關這起事件的一行字幕消息，因此對這起事件根本不瞭解。
國人赴美如何自保
可以說，趙燕在美被毆打事件爲我國因公因私赴美人員的人身安全問題敲響了警鐘。隨着中國改革開放的進一步加深和中美兩國交流日益增多，中國到美國來的人員也在不斷增多，尤其是七八月份旅遊黃金季節，中國公民隨團到美國來旅遊和公務考察的人員也達到高峯。因此，我赴美人員必須對美國國內嚴厲苛刻的安全和反恐措施有充分了解和認識，同時必須有充分的自我保護意識，以避免任何不測事件的發生。
“9·11”事件後，美國政府已將反恐當作頭等大事，不斷出臺新的反恐和安全措施，幾乎到了登峯造極的地步。加上“9·11”事件3週年即將到來，美國總統大選也在緊張進行，美國國內的反恐措施空前嚴厲，比如在7月4日美國國慶日，爲了防止恐怖襲擊，美國全國到處戒備森嚴，荷槍實彈的警察和安全人員隨處可見，華盛頓的旅遊景點也被全部關閉。
鑑於此，我赴美遊客在美期間必須十分小心，即使在旅遊景點活動也應留神。“9·11”事件以來，鑑於“基地”組織已經多次威脅要再次對美髮動大規模襲擊，美國執法部門可謂如臨大敵，不但對政府大樓等一些“硬目標”採取了嚴密的安全措施，對諸如旅遊景點等“軟目標”也不敢掉以輕心，處處有警察、便衣和保安在執行任務，一旦發現可疑人員會立即將其制服。
我赴美人員還必須掌握一些與美國警察打交道的常識和技巧。在趙燕被毆打事件發生後，美國的一位律師分析說，毆打趙燕的警察羅茲辯稱，當時他認爲趙燕和兩名同伴是正在追查的一起走私毒品案的嫌疑犯，所以要求他們接受檢查。趙燕的兩名同伴馬上逃走引起他的懷疑，爲了防止趙燕逃跑，他就用胡椒水將其制服。至於爲何毆打趙燕，他聲稱這是因爲他在制服趙燕的過程中趙燕進行了反抗並抓傷了他的手臂。
這名美國律師認爲，羅茲在已制服趙燕後再集體毆打肯定違反了美國法律，侵犯了趙燕的人權。不過按照美國法律，警察有權要求他們認爲可疑的人接受檢查，在對方逃跑時可以採取必要的強制手段。這名律師指出，在美國如果遇到警察要求進行檢查時，一定要配合，千萬不要做出容易引起警察誤解的動作。如對警察的處理有異議，可向警察負責人申訴或通過本國駐美使館進行交涉，甚至可以和警察對簿公堂。
我赴美遊客還必須找信譽好、資質高的旅行社，必須找精通英語和美國相關法律的導遊，以免一旦同美方人員發生爭執由於語言不通而只能吃“啞巴虧”。此外，我赴美遊客而且應該有我駐美使館和領事館的聯繫電話，一旦發生不測應立即同我使館或領事館聯繫。同時身上不要攜帶大量現金，以防被盜搶。
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